Ada banyak alasan mengapa Anda tidak boleh menekan nomor telepon 1-900. Yang terbesar dari ini cenderung menjadi biaya yang terlibat, karena sebagian besar panggilan ini menawarkan sedikit bantuan atau bantuan, tetapi pasti akan menambah biaya pada tagihan telepon Anda. Anda biasanya akan membayar beberapa dolar per menit penggunaan, dan terkadang Anda mungkin berada dalam keadaan yang lebih buruk. Kadang-kadang, nomor tersebut adalah penipuan yang dirancang untuk mengambil uang Anda dan tidak memberikan imbalan apa pun.
Secara umum, ada 900 nomor untuk menawarkan lelucon, obrolan dewasa, pembacaan psikis, ramalan cuaca, dan hal-hal lain yang pasti bisa Anda dapatkan tanpa melakukan panggilan telepon. Mereka dapat bekerja dengan salah satu dari dua cara. Anda mungkin dikenakan biaya untuk melakukan panggilan, yang akan muncul di tagihan telepon Anda, atau secara bergantian, Anda mungkin diminta untuk memberikan informasi kartu kredit Anda. Banyak nomor 976 yang mungkin Anda anjurkan untuk menelepon perjalanan “gratis” yang menjanjikan atau kemenangan undian akan mengumpulkan informasi pribadi Anda dan beroperasi terutama sebagai penipuan. Untuk mengumpulkan hadiah, Anda harus membayar biaya perusahaan untuk menghubungi nomor tersebut dan juga mungkin melakukan pembayaran langsung. Selain itu, Anda memberikan informasi pribadi Anda ke sumber yang tidak dikenal yang kemungkinan besar tidak memiliki kepentingan terbaik Anda.
Ketika Anda menekan nomor telepon 1-900 yang hanya membebankan tagihan telepon Anda, Anda mungkin masih memiliki kejutan drastis menunggu Anda ketika Anda mendapatkan tagihan Anda. Faktanya, pada 1980-an, pemerintah negara bagian California memberi wewenang kepada orang-orang untuk memblokir panggilan 1-900 dari saluran telepon karena jumlah tagihan yang dapat menumpuk dengan sangat cepat. Keputusan ini dibuat setelah seorang anak berhutang $17,000 US Dollar (USD) yang luar biasa kepada perusahaan telepon melalui penggunaan nomor 1-900. Keputusan California untuk mengizinkan pelanggan memblokir panggilan 1-900 membuka jalan bagi Komisi Perdagangan Federal AS untuk juga bekerja melindungi konsumen dari potensi utang besar yang terkait dengan penggunaan nomor-nomor ini.
Masa kejayaan angka 1-900 adalah akhir 1980-an dan awal 1990-an. Banyak selebritas menawarkan pesan khusus jika Anda ingin menekan salah satu nomor ini, dan banyak yang dipasarkan khusus untuk anak-anak, menawarkan lelucon dan teka-teki. Angka-angka ini menjadi kurang umum karena konsumen semakin waspada terhadapnya. Beberapa telah digantikan oleh SMS ponsel untuk lelucon, ramalan cuaca atau sejenisnya, yang mungkin juga memiliki biaya khusus. Masih banyak orang yang mempertimbangkan untuk menggunakan nomor telepon 1-900, tetapi sebagian besar ahli setuju bahwa layanan komersial ini tidak sepadan dengan waktu atau uang Anda.