Banyak pasien yang akrab dengan resep untuk minum antibiotik yang tampaknya berlangsung selamanya. Mungkin sangat menggoda untuk berhenti minum antibiotik sebelum kursus selesai, terutama ketika pasien mulai merasa lebih baik. Namun, para profesional medis sangat menyarankan agar pasien tetap minum antibiotik sampai kursus selesai, karena sejumlah alasan. Pasien harus mengambil rekomendasi ini dengan serius, karena kegagalan untuk terus minum antibiotik dapat menyebabkan resistensi obat, masalah kesehatan masyarakat yang berkembang.
Sebelum menjelaskan mengapa Anda harus terus minum antibiotik, ada baiknya Anda memikirkan cara kerja antibiotik. Antibiotik diresepkan untuk melawan organisme penyebab penyakit yang telah menyerang tubuh Anda. Ada sejumlah jenis dan kelas antibiotik yang berbeda, yang semuanya memiliki efek yang berbeda-beda pada bakteri ini. Penisilin adalah salah satu antibiotik paling terkenal, karena merevolusi pengobatan Barat dengan membuat kondisi seperti gonore dapat diobati.
Ketika antibiotik pertama kali memasuki pasar, mereka disambut dengan sangat antusias, karena mereka dengan cepat dan efektif mengobati berbagai kondisi. Namun, dokter mulai memperhatikan bahwa kondisi yang sebelumnya dapat diobati tiba-tiba tidak lagi dapat disembuhkan melalui satu antibiotik, dan mungkin diperlukan beberapa antibiotik untuk mengobati kondisi tersebut. Fenomena ini disebut “resistensi antibiotik” atau “resistensi obat”, dan hal ini menyebabkan permintaan yang lebih luas untuk lebih banyak obat antibiotik.
Ketika Anda minum antibiotik, mereka mungkin tidak langsung membunuh semua organisme di tubuh Anda. Dosis tambahan akan menghilangkan sisa bakteri, jika Anda terus minum antibiotik. Jika Anda berhenti minum antibiotik karena merasa lebih baik, Anda secara langsung berkontribusi pada evolusi bakteri di tubuh Anda, dengan menyingkirkan individu yang lebih lemah yang resisten terhadap antibiotik itu. Saat Anda melakukan aktivitas sehari-hari, tanpa sadar Anda akan menularkan bakteri yang telah mengembangkan resistensi terhadap antibiotik.
Bahkan jika Anda tidak peduli tentang penyebaran infeksi yang resistan terhadap obat ke seluruh populasi, Anda mungkin ingin mempertimbangkan kesehatan Anda sendiri. Antibiotik membunuh banyak bakteri baik bersama dengan bakteri jahat, membuat tubuh Anda sangat rentan terhadap infeksi. Jika Anda hanya melumpuhkan beberapa bakteri penyebab infeksi, Anda bisa mengalami kekambuhan yang serius, dan karena bakteri telah mengembangkan resistensi terhadap antibiotik asli, Anda mungkin perlu mengonsumsi obat lain. Karena kebanyakan dokter memulai dengan antibiotik yang tersedia dan murah, dengan harapan obat itu efektif, biaya pengobatan juga akan naik, karena obat antibiotik yang lebih efektif secara luas juga lebih mahal.
Dosis antibiotik dihitung dengan sangat cermat untuk memastikan bahwa mereka akan melumpuhkan infeksi dari sistem Anda. Dengan mengambil dosis yang dianjurkan pada waktu atau waktu yang sama setiap hari, Anda membuat bakteri dibombardir obat-obatan mematikan secara konstan. Setelah satu atau dua dosis, sejumlah besar bakteri mungkin mati, menyebabkan Anda merasa jauh lebih baik, tetapi pengobatan belum berakhir, karena tidak semua bakteri hilang. Jika Anda terus minum antibiotik, Anda menghilangkan individu yang mungkin memiliki resistensi alami, memastikan bahwa mereka tidak akan menggandakan dan menyebar.
Salah satu penyebab utama resistensi obat adalah kegagalan untuk menyelesaikan rejimen antibiotik yang diresepkan. Ini adalah masalah utama dengan banyak penyakit, termasuk TBC dan Staph. Dalam beberapa kasus, seorang dokter mungkin mencoba hingga empat antibiotik sebelum menemukan satu yang bekerja, dan pada pasien dengan gangguan kekebalan, seperti anak-anak yang sangat muda atau orang tua, infeksi yang resistan terhadap obat ini dapat berakibat fatal. Dengan membuat pilihan untuk tetap minum antibiotik, Anda memainkan peran penting dalam kesehatan global.
Hal yang sama berlaku untuk hewan peliharaan Anda juga! Resistensi antibiotik di bidang veteriner juga menjadi masalah utama, terutama karena dosis profilaksis yang diberikan pada hewan ternak. Tetapi hewan peliharaan rumah tangga juga dapat menambah masalah. Pemilik mungkin mengklaim bahwa mengobati hewan mereka terlalu sulit untuk memakan waktu, dan mereka menghentikan rejimen obat biasa setelah hewan tampak merasa lebih baik. Sama seperti pada manusia, ini dapat menyebabkan resistensi obat dan kekambuhan yang mahal dari masalah aslinya.