Superman Returns, X-Men, The Fantastic Four, Iron Man; sepertinya daftar film superhero sejak awal abad ke-21 terus bertambah. Kebangkitan genre ini telah melampaui semua ekspektasi, dengan enam dari 12 pendapatan box office akhir pekan pembukaan tertinggi dipegang oleh film superhero. Ada banyak teori mengapa film-film ini menjadi dan tetap begitu populer selama dekade terakhir, dari upaya putus asa untuk melarikan diri hingga kerinduan yang jujur untuk pahlawan kehidupan nyata.
Beberapa ahli menganggap sebagian besar film sebagai bentuk pelarian. Mereka secara tradisional dimaksudkan untuk menjadi perpaduan pendidikan dan hiburan, dan film superhero cenderung sangat ke arah elemen yang terakhir. Film-film ini cenderung menjadi pembangkit tenaga aksi, aksi dan kegembiraan, membenamkan penonton di dunia yang penuh warna dan sepenuhnya terwujud. Menonton film superhero adalah kesempatan bagus untuk bersantai dan tidak memikirkan stres atau hal-hal sulit dalam hidup Anda.
Secara historis, selama masa perang, film telah menjadi sarang patriotisme dan film heroik. Sejak awal 2002 perang Afghanistan dan Irak, Amerika dan sebagian besar dunia telah terjerat dalam dampak lokal dan global dari konflik bersenjata. Pahlawan super sangat mirip dengan personel militer dalam beberapa hal; mereka dituntut untuk membawa perdamaian, berkelahi dengan kekerasan jika perlu, dan berusaha mempertahankan kehidupan normal. Beberapa anggota audiens mungkin berhubungan dengan konsep itu, baik pada tingkat pribadi atau dalam kaitannya dengan ide-ide mereka tentang perang dan situasi dunia saat ini.
Apalagi, kebanyakan superhero berfungsi sebagai sosok pemberi harapan, gambaran seseorang yang bisa menyelamatkan kita semua dari masa-masa kelam dan sulit. Film superhero mempromosikan ide-ide perdamaian, keamanan dan kebebasan. Beberapa ahli menganggap pesan ini sebagai jaminan yang diperlukan di masa-masa sulit. Tidak seperti perang sebelumnya, pesan dalam film bukanlah tentang keberhasilan negara, tetapi pengakuan bahwa ada orang lain dengan harapan yang sama untuk masa depan yang damai.
Selain alasan global dan psikologis, film superhero sangat menyenangkan. Sejak kesuksesan contoh genre baru-baru ini, seperti X-Men dan Spiderman, industri film Hollywood telah mulai mengeluarkan uang dalam jumlah besar untuk film-film tersebut, dengan efek yang luar biasa. Sebagian besar film superhero berpenghasilan besar abad ke-21 ditulis, diperankan, dan secara teknis diproduksi oleh para pemikir terbaik dalam bisnis film. Terlepas dari banyaknya film yang tersedia dalam genre tersebut, mereka terus meraih kesuksesan yang hampir universal; pada tahun 2008, The Dark Knight dirilis dan memecahkan rekor box-office, menghasilkan kembali hampir seluruh anggaran produksinya sebesar $185 juta dolar pada akhir pekan pertama.
Film superhero adalah banyak hal bagi banyak orang. Bagi pecinta buku komik, mereka adalah realisasi dari dunia favorit mereka. Bagi mereka yang merasakan ketegangan masalah ekonomi, pribadi, atau nasional, mereka adalah pelarian yang disambut baik selama beberapa jam. Terlepas dari mengapa orang melihat film superhero, tampaknya cukup jelas bahwa genre tersebut sedang mengendarai gelombang popularitas yang hampir belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh dunia. Jadi ambil popcorn dan cokelat Anda dan cari tempat duduk yang bagus di tengah barisan, karena sepertinya film superhero akan terus berjalan liar.