Sistem pengukuran AS adalah masalah yang membingungkan dan masih memisahkan diri dari sistem metrik yang digunakan oleh sebagian besar negara lain. Ada beberapa pengecualian. Bidang medis dan ilmiah menggunakan sistem metrik, dan banyak item untuk perdagangan sekarang diukur dalam Sistem Satuan Internasional (SI), juga disebut sistem metrik.
Sistem pengukuran AS didasarkan pada sistem Inggris, atau unit kekaisaran, meskipun Inggris sekarang telah lama dikonversi ke SI. Namun, perubahan ke SI bukanlah perjalanan yang mudah di pertengahan abad ke-19. Meskipun Inggris secara resmi menggunakan sistem metrik, unit kekaisaran masih banyak digunakan.
Secara hukum, menurut undang-undang yang disahkan pada tahun 1988, SI menjadi sistem pengukuran standar untuk perdagangan dan perdagangan di AS. SI juga diajarkan di sekolah pada usia yang relatif muda, tetapi sulit untuk melakukan konversi.
Jika seseorang awalnya mempelajari sistem metrik, itu jauh lebih mudah. Semuanya dibangun dengan pendekatan basis sepuluh, jadi konversi dari sentimeter ke meter adalah masalah sederhana. Sebaliknya, sistem pengukuran AS sering bermasalah. Itu tidak konsisten dalam pengukurannya sehingga konversi cukup menantang.
Misalnya, dua belas inci sama dengan satu kaki, tetapi delapan (cair) ons sama dengan satu cangkir. Enam belas (berat) ons sama dengan satu pon, tetapi tiga kaki sama dengan satu yard. Anak-anak harus menghafal sedikit untuk melakukan konversi yang tepat.
Karena anak-anak biasanya pertama kali belajar mengukur dengan inci, sistem metrik tidak dapat diajarkan dengan benar sampai keterampilan perkalian dikuasai. Satu inci diubah menjadi 2.54 sentimeter, jadi apa pun di atas sepuluh inci melibatkan perkalian dua digit. Ini adalah keterampilan yang tidak dikuasai oleh sebagian besar siswa sampai akhir kelas tiga atau bahkan kelas empat.
Sebaliknya, jika sistem pengukuran metrik diadopsi segera, anak-anak mungkin akan mempelajarinya secepat mereka mempelajari sistem AS. Namun, karena contoh kehidupan nyata sering dimasukkan dalam pengajaran, ini akan sulit dilakukan. Jika seseorang membeli TV, dia membeli layar 20 inci, bukan layar 50.8 cm. Jika seseorang membeli susu, pilihannya adalah satu liter, satu liter atau satu galon, bukan ukuran dalam liter (L) atau mililiter (mL).
Secara umum, produk konsumen masih menganut sistem pengukuran AS, serta buku masak Amerika, sehingga angka-angka ini harus diketahui. Pada dasarnya, ini berarti anak-anak AS harus mempelajari dua sistem pengukuran, dan kecuali mereka berencana untuk mengekspor barang, atau menjadi dokter atau ilmuwan, mereka mungkin tidak akan pernah menguasai SI sepenuhnya.
Kecuali jika pemerintah AS bersikeras pada konversi produk, dan pengajaran dalam sistem metrik, kemungkinan AS akan mempertahankan sistem pengukuran mereka sendiri. Namun, dengan meningkatnya globalisasi, masuk akal untuk mempertimbangkan bahwa sebagian besar dunia, dan terutama dunia ilmiah, bergantung pada sistem metrik. Kemampuan kami untuk mempelajarinya membuat kami memiliki lebih banyak kesamaan dengan sesama negara kami.