Minyak omega adalah asam lemak esensial tak jenuh ganda yang telah ditentukan melalui berbagai penelitian memiliki manfaat kesehatan. Minyak omega, juga disebut asam lemak omega, adalah salah satu keluarga asam lemak esensial yang dibutuhkan tubuh untuk bertahan hidup, tetapi tidak dapat diproduksi sendiri. Akibatnya, minyak ini harus berasal dari sumber makanan, dan telah terbukti bahwa diet tinggi minyak omega menghasilkan hidup yang lebih sehat dan lebih lama. Ada banyak pilihan diet untuk orang yang ingin meningkatkan asupan minyak omega mereka.
Minyak omega dapat menurunkan tekanan darah, menurunkan risiko penyakit jantung, meningkatkan kesehatan kulit dan kuku, serta memiliki manfaat anti inflamasi. Beberapa minyak omega seperti Omega-3 juga tinggi serat dan nutrisi lainnya untuk meningkatkan kesehatan fisik. Jenis lain dari minyak omega, Omega-6, ditemukan dalam asam linoleat, asam lemak esensial yang berasal dari tumbuhan.
Tidak hanya mendapatkan minyak omega yang cukup penting tetapi rasio yang tepat dari asam lemak omega-6 hingga omega-3 penting dalam hal pencegahan penyakit. Orang biasanya memiliki rasio yang terlalu tinggi. Profesional medis percaya bahwa rasio harus dikurangi menjadi empat porsi Omega-6 untuk setiap porsi Omega-3; dan rasio satu banding satu akan lebih baik.
Untuk sumber tanaman minyak omega, biji rami, canola, dan kenari keduanya tinggi Omega-3, seperti kedelai dan labu musim dingin. Sumber nabati ini dapat dimakan langsung atau diubah menjadi suplemen makanan seperti minyak biji rami. Minyak omega juga bisa berasal dari bayam, ganggang biru-hijau, jagung, bibit gandum, dan labu. Meskipun vegetarian mungkin pernah mendengar sebaliknya, minyak omega dapat dengan mudah diperoleh dari sumber tanaman dan tidak perlu mengonsumsi suplemen seperti minyak ikan.
Banyak jenis ikan juga tinggi minyak omega, serta banyak nutrisi penting lainnya untuk kesehatan. Sekitar dua porsi ikan berlemak per minggu akan memberikan tingkat asam lemak esensial yang sehat. Konsumen harus menyadari bahwa beberapa spesies ikan memiliki kandungan merkuri yang tinggi, dan konsumsi ikan yang berlebihan seperti hiu, ikan todak, dan albacore harus dibatasi.
Ikan yang kaya akan minyak omega antara lain salmon, halibut, kakap, kerang, dan udang. Ikan ini sudah tersedia di sebagian besar toko kelontong dalam varietas segar, beku, kering, dan kalengan. Saat disantap dengan sepiring sayur yang seimbang, ikan bisa menjadi santapan makan malam yang enak dan gurih. Agar ikan sehat, sebaiknya dikukus, dipanggang, atau dipanggang, bukan digoreng. Cobalah menyajikan ikan dengan minyak biji rami untuk menambah rasa dan minyak omega.