Apakah Anda harus memperoleh ijazah sekolah menengah atau diploma kesetaraan umum (GED) atau tidak adalah keputusan yang sangat pribadi yang harus didasarkan pada tujuan pribadi Anda. Jika Anda berencana untuk menghadiri universitas empat tahun, maka ijazah sekolah menengah mungkin merupakan rute yang lebih cepat dan lebih mudah. GED mungkin lebih bermanfaat jika Anda ingin menghadiri sekolah perdagangan, community college, atau sekolah teknik. Sebelum membuat keputusan apakah akan mendapatkan ijazah sekolah menengah atau GED, Anda harus mempertimbangkan untuk berbicara dengan penasihat yang dapat membantu Anda mempersempit pilihan Anda.
Ada berbagai keadaan yang dapat memengaruhi keputusan Anda apakah akan mendapatkan ijazah sekolah menengah atas atau GED. Meskipun keduanya membutuhkan studi dan pengetahuan yang sama, ijazah sekolah menengah umumnya dijunjung tinggi oleh universitas dan pemberi kerja. Jika Anda mampu, memperoleh ijazah sekolah menengah akan memungkinkan Anda untuk mendaftar ke sekolah empat tahun langsung setelah lulus. Anda mungkin juga harus mengikuti ujian tambahan dengan nilai kelulusan, tetapi banyak universitas tidak akan mempertimbangkan mereka yang memiliki diploma kesetaraan umum kecuali beberapa kursus tingkat perguruan tinggi telah diselesaikan.
Kelemahan utama untuk mendapatkan ijazah sekolah menengah daripada GED adalah lebih memakan waktu. Anda harus menghadiri sekolah secara teratur, baik di lingkungan sekolah menengah tradisional atau sebagai bagian dari struktur sekolah dewasa atau alternatif. Beberapa daerah menawarkan program akselerasi, tetapi seringkali masih memakan waktu satu tahun atau lebih. GED sering berjalan sendiri, dan Anda dapat belajar secepat atau selambat yang Anda butuhkan sebelum mengikuti ujian.
Jika Anda ingin menghadiri community college atau sekolah teknik dua tahun daripada universitas empat tahun langsung setelah lulus, maka pilihan antara mendapatkan ijazah sekolah menengah atau GED mungkin lebih mudah dibuat. Kursus GED akan lebih cepat dan akan memungkinkan Anda untuk melanjutkan pendidikan Anda lebih cepat daripada ijazah sekolah menengah tradisional. Ini mungkin manfaat nyata jika Anda terdesak waktu. Misalnya, jika Anda sedang hamil dan ingin menyelesaikan pendidikan Anda sebelum memiliki bayi, GED mungkin merupakan pilihan yang lebih baik.
Untuk menentukan apakah ijazah sekolah menengah atau GED yang terbaik untuk situasi Anda, pertimbangkan untuk berbicara dengan konselor karir atau sekolah. Jika Anda memiliki tujuan karir dalam pikiran, berbicara dengan dia untuk menentukan pilihan tercepat dan lebih layak untuk situasi unik Anda. Bahkan jika Anda memutuskan untuk mengikuti program GED, Anda masih dapat menghadiri perguruan tinggi empat tahun kemudian setelah Anda menyelesaikan dua tahun di perguruan tinggi atau sekolah teknik.