Faktor-faktor yang mempengaruhi pewarisan buta warna akan bervariasi tergantung pada apakah seseorang laki-laki atau perempuan dan orang tua mana yang memiliki gen cacat yang menyebabkan kondisi ini. Pria lebih mungkin menjadi buta warna daripada wanita, meskipun itu adalah kondisi yang diturunkan kepada anak laki-laki melalui ibu mereka. Beberapa bentuk buta warna yang sangat langka mungkin harus diturunkan oleh kedua orang tua, meskipun hal ini tidak umum.
Buta warna adalah suatu kondisi di mana orang yang terkena tidak dapat mengenali warna tertentu atau mencampur beberapa warna dengan warna lain. Jenis yang paling umum disebabkan oleh cacat genetik yang ditemukan pada kromosom X dan merupakan kondisi yang hampir selalu diturunkan. Jarang ada kondisi mata dan obat-obatan tertentu yang dapat menyebabkan buta warna.
Karena sebagian besar jenis buta warna, yang disebut protanopia dan deuteranopia, dibawa pada kromosom X, pria lebih mungkin memilikinya karena mereka hanya memiliki satu kromosom X yang dipasangkan dengan kromosom Y. X berasal dari ibu dan Y dari ayah, sehingga anak laki-laki hanya dapat mewarisi buta warna dari ibu. Jika seorang wanita memiliki salah satu orang tua yang buta warna atau yang membawa gen, dia tidak akan memiliki kondisi tersebut karena wanita memiliki dua kromosom X dan yang normal akan menggantikan yang cacat. Hanya dua individu buta warna yang dapat menghasilkan anak perempuan yang memiliki kondisi tersebut.
Lebih jarang, warisan buta warna mungkin tergantung pada kedua orang tua. Mereka yang tidak dapat melihat warna sama sekali, daripada hanya kesulitan membedakan warna tertentu, mewarisi kondisi ketika kedua orang tuanya memiliki gen yang cacat. Kondisi ini sangat jarang terjadi pada pria dan wanita, meskipun pria masih lebih mungkin dilahirkan dengan kondisi ini.
Bentuk lain yang jarang dari kondisi ini diturunkan sama seringnya antara pria dan wanita. Tritanopia herediter adalah suatu kondisi di mana individu tidak dapat membedakan antara biru dan kuning, sedangkan bentuk yang paling umum mempengaruhi perbedaan antara merah dan hijau. Warisan buta warna yang terjadi pada bentuk lain yang lebih jarang biasanya ditentukan dengan cara yang sama seperti protanopia dan deuteranopia, dengan gen yang rusak diturunkan melalui kromosom X.