Meskipun jawaban atas pertanyaan ini tampaknya mudah dan lugas, sebenarnya cukup rumit dan tidak lugas sama sekali. Jawaban singkatnya adalah bahwa kawah Vredefort adalah kawah asteroid terbesar yang terverifikasi di dunia. Namun, kawah Wilkes Land mungkin lebih besar tetapi belum diverifikasi.
Kawah Vredefort berdiameter sekitar 186 mil (300 km), kedalaman 3 mil (5 km), dan berusia sekitar 2 miliar tahun. Terletak di Provinsi Free State Afrika Selatan. Hari ini, karena erosi, sebagian besar pelek tidak lagi berada di tempatnya. Namun, ada cincin visual yang dapat dilihat dari luar angkasa dengan diameter sekitar 24 – 56 mil (40 – 90 km).
Batuan yang muncul berasal dari lapisan hampir 12.5 mil (20 km) di bawah permukaan bumi. Ada juga kubah yang terletak di tengah kawah asteroid. Bahkan, para peneliti awalnya percaya bahwa kubah itu tercipta dari pelepasan gunung berapi. Pada 1990-an, para peneliti menemukan bahwa itu karena dampak asteroid. Kawah asteroid Vredefort adalah salah satu situs langka di mana terdapat banyak cincin yang menunjukkan dampak asteroid. Namun, banyak cincin telah hancur karena erosi dan gempa bumi.
Jika bisa diverifikasi, kawah asteroid Wilkes Land akan lebih besar dari kawah asteroid Vredefort. Diperkirakan berdiameter 300 mil (500 km) dan terletak di Wilkes Land, Antartika. Namun, lokasinya lebih dari satu mil (1.6 km) di bawah lapisan es, sehingga sampel tidak tersedia untuk pengujian saat ini.
Peneliti, Ralph von Frese dan Laramie Potts, melihat tanda-tanda adanya kawah asteroid. Tanda-tanda ini termasuk adanya konsentrasi massa dan cincin yang lebih besar memancar dari pusatnya. Konsentrasi massa terlihat ketika satelit GRACE NASA digunakan untuk membandingkan perbedaan kepadatan dalam pengukuran gravitasi. Kemudian, cincin itu ditemukan menggunakan topografi radar.
Para peneliti juga percaya bahwa kawah asteroid Wilkes Land bahkan tidak berusia 500 juta tahun. Ada yang mempelajari apakah dampak asteroid dan pembentukan kawah asteroid menyebabkan terpisahnya Australia dari superbenua Gondwana karena melemahkan kerak bumi di daerah itu. Peneliti lain sedang mencari alasan lain di balik massa dan cincin di lokasi kawah asteroid Wilkes Land yang diusulkan. Penjelasan ini termasuk aktivitas gunung berapi dalam skala terbesar.
Sampai sampel diuji untuk memverifikasi apakah itu memang kawah asteroid, para peneliti akan terus bertanya-tanya. NASA mendanai penemuan asli Wilkes Land. Sementara itu, kawah Vredefort masih berkuasa.