Aturan negara bagian demi negara bagian untuk memberikan suara dalam pemilihan pendahuluan di Amerika Serikat sangat kompleks, karena setiap negara bagian memiliki cara uniknya sendiri untuk mendekati pemilihan pendahuluan yang dicalonkan. Karena itu, pemilih harus memperlakukan informasi di bawah ini sebagai pedoman kasar, dan mereka mungkin ingin memeriksa dengan sekretaris negara di negara bagian yang mereka rencanakan untuk memilih untuk memastikan bahwa mereka terdaftar dengan benar untuk pemilihan pendahuluan. Aturan pemilu juga berubah, terkadang secara dramatis, dan ini sangat penting untuk diwaspadai bagi orang-orang yang berencana untuk memilih.
Pencalonan pemilu di Amerika Serikat dilakukan dengan beberapa cara. Beberapa negara bagian telah menutup pemilihan pendahuluan, yang berarti bahwa Anda harus terdaftar dengan pemilihan pendahuluan tertentu sebelum memberikan suara di lokasi ini. Yang lain memiliki pemilihan pendahuluan terbuka, yang memungkinkan pemilih untuk memberikan suara apa pun untuk partai mana pun. Banyak negara bagian telah mengadopsi sistem semi-tertutup, yang kadang-kadang disebut sistem semi-terbuka, di mana para pemilih mungkin dapat meminta surat suara dari partai-partai politik tertentu dalam pemilihan pendahuluan. Tidak semua partai mengizinkan pemilih non-partisan untuk meminta surat suara mereka dalam pemilihan pendahuluan semi-tertutup, jadi jika memilih surat suara partai tertentu penting bagi seorang pemilih, dia mungkin ingin mendaftar ke partai tersebut untuk pemilihan pendahuluan. Beberapa negara bagian menggunakan konvensi dan kaukus, menggunakan pertemuan dan pertemuan untuk mencalonkan kandidat, dan negara bagian lain mengadakan kaukus dan pemilihan pendahuluan, biasanya dengan kaukus yang didahulukan.
Negara bagian yang mengadakan pemilihan pendahuluan tertutup tradisional termasuk Connecticut, Delaware, Florida, Kentucky, Maryland, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Utah, dan Washington DC. Di West Virginia, konvensi Partai Republik diadakan di awal tahun pemilihan presiden, diikuti oleh pemilihan pendahuluan tertutup untuk semua partai.
Tujuh negara bagian mengadakan pemilihan pendahuluan semi-tertutup: Arizona, California, Massachusetts, New Hampshire, Ohio, Texas, dan Illinois. Di negara-negara bagian ini, partai-partai yang berbeda memiliki aturan yang berbeda tentang siapa yang mereka izinkan untuk memberikan suara mereka, sehingga pemilih harus memeriksa dengan pencatat pemilih di wilayah mereka. Di California, misalnya, pemilih non-partisan dapat memberikan suara pada surat suara Demokrat, tetapi tidak pada surat suara Republik.
Pemilihan pendahuluan terbuka diadakan di Alabama, Arkansas, Georgia, Idaho, Indiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Tennessee, Carolina Selatan, Vermont, Virginia, dan Wisconsin. Montana mengadakan kaukus Partai Republik tertutup di awal tahun, diikuti dengan pemilihan pendahuluan terbuka.
Colorado, Hawaii, Iowa, Kansas, Maine, dan Nevada mengadakan kaukus tertutup. Wyoming mengadakan konvensi kabupaten dan negara bagian di mana pemilih diizinkan untuk memilih kandidat, sementara Minnesota dan North Dakota mengadakan kaukus terbuka. Di Alaska, kaukus semi terbuka. Washington mengadakan kaukus terbuka di awal tahun, diikuti oleh pemilihan pendahuluan terbuka, sementara Louisiana memiliki sistem pemilihan pendahuluan terbuka dan nonpartisan.