Penerima Pinjaman Stafford federal tunduk pada batas pinjaman. Batasnya bervariasi tergantung pada status siswa, gelar terminal, dan dalam beberapa kasus apa yang dipelajari siswa. Mereka juga secara berkala disesuaikan dengan inflasi dan kenaikan biaya pendidikan. Informasi Pinjaman Stafford maksimum yang tercantum di bawah ini adalah saat ini pada 2009; siswa mungkin ingin menghubungi Departemen Pendidikan atau kantor bantuan keuangan mereka untuk mengonfirmasi batasan ini.
Untuk siswa yang dianggap tanggungan, jumlah maksimum Pinjaman Stafford di tahun pertama adalah $5,000 dolar Amerika Serikat (USD), hingga $3,500 USD di antaranya dapat disubsidi. Pada tahun kedua, batasnya naik menjadi $6,500 USD, $4,500 USD di antaranya dapat disubsidi. Pada tahun ketiga ke atas, siswa dapat meminjam hingga $7,500 USD, dengan batas pinjaman bersubsidi sebesar $5,500. Batas pinjaman seumur hidup untuk sarjana tanggungan adalah $31,000 USD, $23,000 di antaranya dapat disubsidi.
Sarjana independen memiliki Pinjaman Stafford maksimum $9,500 USD pada tahun pertama, $3,500 USD di antaranya dapat disubsidi. Batas meningkat pada tahun kedua menjadi $10,500 USD, dengan subsidi hingga $4,500 USD, dan pada tahun ketiga menjadi $12,500 USD dengan subsidi $5,500. Pinjaman Stafford maksimum seumur hidup untuk sarjana independen adalah $57,500 USD, di mana $23,000 diperbolehkan untuk disubsidi.
Mahasiswa pascasarjana dan profesional diperbolehkan Pinjaman Stafford maksimum yang lebih besar, mengakui fakta bahwa mereka menghabiskan lebih banyak waktu di sekolah, dan sekolah itu bisa sangat mahal. Mereka dapat meminjam hingga $20,500 per tahun, dengan hingga $8,500 USD dalam bentuk pinjaman bersubsidi, kecuali mereka berada di sekolah kedokteran, dalam hal ini mereka diperbolehkan $40,500 per tahun, dengan batas pinjaman bersubsidi sebesar $8,500. Batas seumur hidup untuk mahasiswa pascasarjana dan profesional adalah $138,000 USD dengan $65,000 bersubsidi, sementara orang-orang dalam profesi medis dapat mengambil hingga $224,000 di Stafford Loans, dengan maksimum $65,000 dari jumlah tersebut dalam bentuk pinjaman bersubsidi.
Siswa yang khawatir bahwa batas maksimum Pinjaman Stafford tidak akan memungkinkan mereka untuk membiayai pendidikan mereka dapat mencari jenis pinjaman pendidikan lainnya. Siswa juga harus menyadari bahwa kantor bantuan keuangan mereka mungkin tidak merekomendasikan meminjam jumlah penuh siswa diperbolehkan di bawah maksimum. Hal ini sebagian karena kekhawatiran bahwa seorang siswa dapat mencapai batas umur sebelum lulus, dan karena kantor bantuan keuangan prihatin dengan beban pembayaran kembali; menandatangani surat promes untuk pinjaman $12,500 selama satu tahun sekolah mungkin tampak agak abstrak bagi mahasiswa, misalnya, sampai mereka mulai menerima tagihan setelah lulus.
Siswa yang mengalami kesulitan membayar kembali pinjaman mereka memiliki sejumlah pilihan, termasuk negosiasi untuk pengurangan pembayaran dan penangguhan pembayaran sementara karena kesulitan. Pengampunan Pinjaman Stafford juga merupakan pilihan bagi orang-orang dalam profesi tertentu.