Jumlah maksimum pendapatan yang diperoleh kena pajak oleh pemerintah Amerika Serikat untuk Jaminan Sosial disebut batas FICA. Istilah batas FICA agak menyesatkan karena mencakup pajak Medicare, yang berlaku untuk semua pendapatan yang diperoleh, tanpa batas. Batas FICA juga menentukan jumlah maksimum manfaat Jaminan Sosial yang akan diterima pensiunan pada tahun pertama pensiunnya. Tahun-tahun berikutnya dapat melihat peningkatan manfaat karena manfaat Jaminan Sosial diindeks ke inflasi.
FICA, akronim untuk Undang-Undang Kontribusi Asuransi Federal, berakar pada Undang-Undang Jaminan Sosial yang ditandatangani oleh Franklin Roosevelt pada 14 Agustus 1935. Maksud asli dari undang-undang tersebut adalah untuk melengkapi tabungan atau pensiun yang mungkin dimiliki oleh kaum lansia miskin, dan untuk menyediakan beberapa uang untuk orang tua yang tidak mampu. Norma sosial adalah menabung untuk masa pensiun dan untuk “hari hujan”, tetapi Depresi Hebat menyebabkan 25% pengangguran dan kegagalan bank yang menghancurkan tabungan sebagian besar orang Amerika yang bekerja.
Komponen kedua dari FICA, Medicare, ditandatangani menjadi undang-undang oleh Lyndon Johnson pada tanggal 30 Juli 1965. Biaya perawatan medis dan obat resep melebihi total manfaat Jaminan Sosial bagi banyak pensiunan. Sebagai bagian dari Perang Melawan Kemiskinan, Presiden Johnson membuat dan Kongres mengesahkan undang-undang ini. Pada tahun 1972, di bawah Presiden Richard Nixon, penyesuaian biaya hidup ditambahkan ke Jaminan Sosial untuk menangani erosi daya beli yang disebabkan oleh inflasi dari waktu ke waktu.
Awalnya, jumlah pajak maksimum Jaminan Sosial ditetapkan oleh Kongres. Pada paruh kedua abad ke-20, inflasi yang diciptakan oleh Perang Dunia II dan Perang Korea menyebabkan Kongres merevisi batasan dengan frekuensi yang semakin meningkat. Pada tahun 1977, Kongres merevisi Undang-Undang Jaminan Sosial untuk memberikan mekanisme pengindeksan ke batas FICA. Batas itu sekarang ditentukan oleh indeks upah rata-rata nasional sebagaimana dipertahankan oleh Biro Statistik Tenaga Kerja Nasional.
Sejarah legislatif tentang mengapa ada batas FICA sangat kabur. Beberapa orang mengklaim bahwa alasan pembatasan adalah untuk menghindari pembayaran manfaat yang besar kepada orang kaya yang tidak membutuhkannya. Amandemen ke-16 mengizinkan pengenaan pajak atas penghasilan tanpa batasan tentang bagaimana uang pajak itu dibelanjakan. Oleh karena itu, manfaat Jamsostek dapat dibatasi meskipun perpajakan Jamsostek tidak dibatasi. Batas FICA menguntungkan mereka yang berpenghasilan tinggi.