Jawaban singkat dari judul artikel ini adalah: 16 presiden pernah menjadi senator. Mereka adalah: James Monroe, John Quincy Adams, Andrew Jackson, Martin Van Buren, William Henry Harrison, John Tyler, Franklin Pierce, James Buchanan, Andrew Johnson, Benjamin Harrison, Warren G. Harding, Harry S. Truman, John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon dan Barack Obama.
Senat umumnya dipandang sebagai “kelas senior” Kongres AS. Beberapa senator dipilih tanpa pengalaman politik di tingkat lain, baik di DPR AS, atau di tingkat negara bagian. Kandidat senator harus berusia minimal 30 tahun saat mendaftar, dan harus menjadi warga negara setidaknya selama sembilan tahun. Mereka juga harus menjadi penduduk di negara bagian di mana mereka memenuhi syarat. Senator juga dapat dipanggil untuk bertugas di komite, dan memiliki berbagai tugas saat mereka melayani rakyat negara bagian mereka.
Fakta bahwa sedikit lebih dari sepertiga dari semua presiden AS adalah senator menunjukkan pentingnya Senat sehubungan dengan kepresidenan. Ini menempatkan kandidat di mata publik dan memberi mereka gagasan yang lebih baik tentang jenis politik yang mereka dukung, apa yang mereka dukung, dan bagaimana mereka memberikan suara pada isu-isu tertentu.
Ketika merenungkan presiden mana yang menjadi senator, nama-nama ini tampaknya paling sering muncul di benak: Andrew Jackson, Andrew Johnson, Harry Truman, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson dan Richard M. Nixon. Tentu saja, hampir semua orang ini memiliki karier yang menonjol sebagai senator, dan semuanya menjabat sebagai presiden selama masa-masa kritis dalam sejarah AS. Banyak dari presiden ini adalah senator ketika seluruh negeri memberi perhatian lebih dari biasanya kepada orang-orang di pemerintahan dan tahu mereka mungkin menjalankan kampanye mereka di bawah pengawasan ketat.
Tentu saja Harry S. Truman tahu mata seluruh dunia tertuju padanya ketika dia mengambil sumpah jabatan ketika Presiden Franklin D. Roosevelt meninggal saat menjabat pada April 1945. Sebagai wakil presiden, dia langsung dilantik, dan mengambil alih sebuah negara yang terlibat dalam bulan-bulan terakhir perang dunia. Truman, pada kenyataannya, memberikan lampu hijau untuk menyebarkan bom atom di Nagasaki dan Hiroshima di Jepang. Tidak diragukan lagi, keputusan ini mengubah jalannya sejarah.
John F. Kennedy adalah presiden populer yang tidak pernah mendapat kesempatan untuk mencalonkan diri kembali. Dia meninggal 22 November 1963, sebagai korban pembunuhan. Johnson, wakil presidennya, mengambil alih dan membimbing AS melalui pergolakan 1960-an, melalui Vietnam dan Gerakan Hak Sipil. Richard M. Nixon menunjukkan janji sebagai presiden, dan ketangkasan yang besar dalam kebijakan luar negeri, tetapi ditinggalkan dalam aib setelah mengundurkan diri karena skandal Watergate.
AS telah memiliki 41 presiden, dan 16 di antaranya adalah senator. Anak-anak kecil yang berpikir untuk menjadi presiden suatu hari nanti harus mempertimbangkan untuk dipilih menjadi anggota Senat terlebih dahulu.