Jawaban atas pertanyaan ini sangat tergantung pada tujuan penggunaan simbol swastika. Sebagai masalah hukum publik, kode hukum Jerman pascaperang melarang tampilan swastika dalam bentuk atau cara apa pun, bahkan jika digunakan untuk menyindir atau sebagai bagian dari pernyataan politik anti-Nazi. Namun, undang-undang ini umumnya diterapkan pada desain swastika grid lima kali lima yang digunakan selama era Nazi. Beberapa organisasi keagamaan telah mengajukan petisi kepada pemerintah Jerman untuk izin untuk menampilkan bentuk lain dari simbol tersebut.
Secara historis, simbol swastika menunjukkan perdamaian umum dan harmoni dunia, bukan kekerasan dan genosida yang terkait dengan gerakan Nazi. Kata swastika berasal dari kata Sansekerta yang menggambarkan segala bentuk jimat keberuntungan. Beberapa organisasi politik dan sosial Jerman lainnya telah memasukkan swastika ke dalam spanduk atau bendera mereka sebelum munculnya Partai Sosialis Nasional atau Nazi. Sementara Adolph Hitler berada di penjara karena upaya kudeta yang gagal, ia memikirkan gagasan tentang bendera Partai Sosialis Nasional dengan swastika hitam besar di tengahnya.
Pilihan swastika Hitler sebagian didasarkan pada keyakinannya yang kuat pada teori ras Arya atau master. Arya asli tinggal di India dan dianggap sebagai salah satu penyerbu Kaukasia atau kulit putih pertama di dunia Timur. Hitler percaya bahwa swastika akan mengingatkan keturunan Arya yang berambut pirang dan bermata biru di Eropa tentang tempat mereka yang sah sebagai atasan. Pemusnahan total ras Yahudi inferior akan menjamin kemurnian garis keturunan masa depan dunia yang didominasi oleh cita-cita Sosialis.
Setelah jatuhnya rezim Nazi, banyak orang Jerman merasa pemerintah baru mereka harus mengambil langkah-langkah untuk menjauhkan diri dari masa tragis dan mahal dalam sejarah Jerman itu. Selain melarang publikasi atau kepemilikan otobiografi Hitler Mein Kampf, pemerintah Jerman Barat membuat tampilan atau penggunaan swastika Nazi menjadi ilegal. Undang-undang ini terus diuji hari ini, dengan berbagai organisasi neo-Nazi secara rutin menampilkan bendera Nazi yang dilarang selama demonstrasi. Bahkan produk konsumen seperti t-shirt dan stiker bemper dapat disita jika mengandung penggambaran swastika.
Beberapa orang Jerman menyamakan tampilan swastika dengan tampilan bendera Konfederasi di Amerika Serikat. Kedua simbol tersebut mewakili periode kelam dalam sejarah masing-masing negara, tetapi upaya pemerintah untuk melarang tampilan mereka dapat ditafsirkan sebagai pengapuran – upaya untuk meremehkan pentingnya peristiwa itu sendiri. Sementara sebagian besar orang Jerman modern bingung memikirkan Holocaust atau pemerintahan teror Hitler, beberapa orang percaya bahwa tampilan simbol swastika tidak boleh sepenuhnya dilarang. Seringkali, pengakuan simbol kejahatan bisa menjadi kunci untuk mengurangi signifikansinya.