Seorang teknolog laboratorium atau “teknisi lab” adalah seseorang yang melakukan penelitian di laboratorium sains. Istilah ini mencakup berbagai bidang ilmiah dan medis, dan ada banyak cara berbeda untuk menjadi teknolog laboratorium. Meskipun gelar Sarjana tidak selalu diperlukan, secara umum cara terbaik untuk menjadi ahli teknologi laboratorium adalah dengan memperoleh gelar Sarjana di bidang sains yang paling menarik bagi individu. Mendapatkan pengalaman penelitian sebagai sarjana akan sangat membantu dalam mendapatkan posisi sebagai teknisi lab setelah lulus dari perguruan tinggi.
Seorang teknolog laboratorium dapat dipekerjakan di bidang sains apa pun yang melakukan penelitian di laboratorium, mulai dari geologi hingga kimia, genetika, atau kedokteran. Beberapa ahli teknologi laboratorium dipekerjakan oleh universitas, yang lain oleh rumah sakit atau perusahaan farmasi. Teknologi laboratorium biasanya diawasi oleh Ph.D. atau ilmuwan tingkat MD atau manajer laboratorium. Mereka mungkin memiliki banyak otonomi dalam pekerjaan mereka, atau mereka mungkin diawasi secara ketat. Teknisi laboratorium dengan pengalaman beberapa tahun sering melatih dan mengawasi orang lain saat mereka belajar menjadi teknolog laboratorium.
Secara umum, ahli teknologi laboratorium yang bekerja di lingkungan universitas dan industri dilatih di tempat kerja. Mereka menerima pengetahuan teoritis dan praktis umum dalam program gelar mereka, tetapi pekerjaan praktis yang mereka lakukan dalam pekerjaan mereka biasanya lebih terspesialisasi daripada apa yang telah mereka pelajari di sekolah. Pengetahuan umum tentang bidang ilmiah di mana mereka bekerja, dan beberapa pengalaman dalam penelitian laboratorium umumnya cukup untuk posisi entry level.
Sementara istilah teknolog laboratorium mengacu pada pekerja di berbagai pekerjaan sains, beberapa karier teknisi laboratorium lebih terspesialisasi. Misalnya seorang teknolog medis secara khusus dilatih untuk melakukan tes diagnostik pada darah dan cairan tubuh di laboratorium rumah sakit. Mereka tidak bekerja di laboratorium penelitian akademis atau industri. Seorang teknolog medis juga kadang-kadang dikenal sebagai teknolog laboratorium klinis.
Untuk menjadi teknolog laboratorium dalam lingkungan klinis, seseorang memerlukan gelar Sarjana di bidang teknologi medis, atau dalam ilmu kehidupan. Teknolog laboratorium klinis menerima banyak pelatihan tentang pekerjaan mereka, seperti halnya teknolog laboratorium lainnya. Pekerja di laboratorium kecil melakukan berbagai macam tes, sedangkan pekerja di laboratorium yang lebih besar sering kali berspesialisasi. Teknolog laboratorium dapat maju menjadi manajer laboratorium, tetapi peluang lebih lanjut untuk kemajuan karir di bidang ini terbatas, meskipun ini mungkin agak berbeda dari satu bidang ke bidang lainnya.