Obat-obatan radioaktif diberikan kepada pasien, melalui suntikan atau cara lain, untuk memungkinkan teknolog kedokteran nuklir untuk lebih siap melihat apakah ada penyakit dalam tubuh. Dengan kata lain, ketika obat-obatan radioaktif diberikan kepada seorang pasien, itu akan mengakibatkan area yang sakit disorot. Peralatan diagnostik medis kemudian akan dapat mendeteksi penyakit, karena akan muncul pada gambar diagnostik. Beginilah cara seorang teknolog kedokteran nuklir membantu dokter mendiagnosis penyakit pasien. Jika Anda bercita-cita menjadi teknolog kedokteran nuklir, Anda biasanya memerlukan gelar sarjana dan sertifikasi pasca sarjana.
Beberapa negara bagian mengizinkan lisensi tanpa gelar kedokteran nuklir empat tahun; namun, negara bagian lain memerlukan gelar kedokteran nuklir empat tahun. Jadi, jika Anda berharap menjadi ahli teknologi kedokteran nuklir, akan sangat membantu jika Anda mendapatkan gelar sarjana kedokteran nuklir. Kursus selama gelar kedokteran nuklir akan mencakup kursus seperti biologi, peralatan pencitraan medis, dan kursus khusus yang berkaitan dengan bahan radioaktif dalam diagnosis medis.
Juga, jika Anda berharap untuk mendapatkan gelar kedokteran nuklir, akan ada praktikum yang diperlukan di mana Anda akan memiliki pengalaman diawasi di rumah sakit atau pengaturan medis lainnya. Tujuannya adalah untuk memastikan Anda sepenuhnya memahami informasi yang telah Anda pelajari di kelas. Misalnya, Anda akan belajar tentang standar keselamatan radiasi dan cara mencatat jumlah obat-obatan radioaktif yang Anda gunakan pada setiap pasien.
Kemungkinan besar Anda akan melamar pekerjaan sebagai teknolog kedokteran nuklir selama semester terakhir kuliah. Departemen layanan karir di sekolah Anda dapat membantu Anda menemukan pekerjaan. Anda juga dapat melakukan pencarian kerja online di situs web terkait medis yang memiliki daftar khusus untuk pekerjaan teknolog kedokteran nuklir.
Dalam kombinasi dengan sekolah, sertifikasi dapat membantu karir Anda. Memang, aturan sertifikasi berbeda tergantung pada lokasi tempat Anda ingin bekerja. Oleh karena itu, selalu merupakan ide yang baik untuk memeriksa undang-undang setempat yang berkaitan dengan praktik teknolog kedokteran nuklir. Jika Anda mencari sertifikasi, harap perhatikan bahwa ada sertifikasi yang ditawarkan oleh American Registry of Radiological Technologists (AART) dan sertifikasi lain yang ditawarkan melalui Badan Sertifikasi Teknologi Kedokteran Nuklir (NMTCB).
Setelah Anda mulai bekerja sebagai teknolog kedokteran nuklir, kemungkinan besar Anda akan berspesialisasi dalam kardiologi nuklir atau positron emission tomography (PET). Pekerjaan terkait kardiologi nuklir melibatkan pencitraan di mana pasien harus berolahraga sehingga memungkinkan teknolog kedokteran nuklir untuk mendapatkan gambar darah yang mengalir ke area jantung untuk mengetahui apakah ada masalah. Teknolog PET menggunakan peralatan pencitraan yang memungkinkan mereka mendapatkan gambar tiga dimensi dari seluruh tubuh.
Jika Anda berharap menjadi teknolog kedokteran nuklir, akan sangat membantu jika Anda memiliki keterampilan sosial yang baik, karena sebagian besar pekerjaan teknolog kedokteran nuklir melibatkan berbicara dengan pasien dan membantu mereka merasa tenang dalam menjalani prosedur diagnostik. Juga, penting bagi seorang teknolog kedokteran nuklir untuk tetap mengikuti perkembangan baru dalam teknologi. Seringkali ada perbaikan setiap tahun, sehingga tugas seorang teknolog kedokteran nuklir tidak pernah selesai dalam hal membaca dan tetap mendapat informasi tentang cara mengoperasikan peralatan diagnostik dengan benar. Tentu saja, jika Anda memiliki keterampilan sosial yang baik dan jika Anda dapat mengikuti perkembangan teknologi, Anda dapat menjadi ahli teknologi kedokteran nuklir.