Bagaimana Anda menjadi pengacara maritim sangat bergantung pada di mana Anda ingin mempraktikkan hukum maritim, yang juga disebut hukum admiralty. Di sebagian besar tempat, praktik hukum maritim tidak memerlukan sertifikasi atau lisensi khusus. Karena hukum maritim, bagaimanapun, cenderung melibatkan banyak hukum yang unik dan internasional, pelatihan dan pendidikan khusus mungkin diperlukan untuk memastikan kompetensi, yang bisa sangat berbeda dari sertifikasi.
Proses menjadi pengacara sangat bervariasi dari satu negara ke negara lain. Di banyak tempat, ini termasuk sekolah khusus yang diikuti oleh semacam ujian, sering disebut sebagai Ujian Bar atau hanya The Bar. Orang yang lulus ujian ini umumnya harus bergabung dengan semacam asosiasi profesional. Di Amerika Serikat (AS), sertifikasi untuk praktik hukum beroperasi berdasarkan negara bagian, sedangkan banyak negara melisensikan pengacara di tingkat nasional.
Di sebagian besar negara, sertifikasi praktik umum hukum sudah cukup untuk memungkinkan seseorang menjadi pengacara maritim. Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa hingga tahun 1966 di AS, praktik hukum maritim memang memerlukan lisensi terpisah, dan beberapa negara mungkin masih memiliki persyaratan tersebut. Juga, di bawah Konstitusi Amerika Serikat, hukum maritim berada di bawah yurisdiksi federal. Sementara sebagian besar masalah maritim sekarang dapat diadili di pengadilan negara bagian, penting bagi pengacara maritim untuk diterima berpraktik di pengadilan federal. Masuk ke Federal Bar membutuhkan keanggotaan di American Bar Association (ABA), tetapi tidak ada pendidikan atau tes tambahan.
Untuk menjadi pengacara maritim dalam arti apa pun, Anda biasanya harus fokus pada pendidikan Anda. Hukum maritim adalah bidang hukum yang cukup unik yang di sebagian besar dunia tetap tunduk pada undang-undang khusus dan sistem pengadilan. Sebagian besar sekolah hukum menawarkan beberapa kelas tentang hukum maritim dalam kurikulum dasar mereka. Oleh karena itu, menjadi pengacara maritim seringkali paling baik dicapai dengan mengejar gelar Master of Laws, atau LL.M., dalam hukum maritim.
Sebuah LL.M. adalah gelar hukum lanjutan yang memerlukan studi terfokus pada satu bidang hukum tertentu. Ada banyak sekolah hukum di seluruh dunia yang menawarkan LL.Ms dalam hukum maritim atau admiralty. Kebanyakan pengacara yang menggambarkan diri mereka sebagai pengacara maritim memiliki LL.M. dalam hukum maritim.
Karena sifat khusus hukum maritim, banyak daerah memiliki asosiasi atau organisasi khusus yang ditujukan khusus untuk praktik maritim. Keanggotaan dalam organisasi-organisasi ini jarang wajib untuk praktik maritim. Di beberapa tempat, bagaimanapun, masuk ke organisasi tersebut adalah wajib sebelum seseorang dapat menggambarkan dirinya sebagai seorang spesialis dalam hukum maritim. Juga sangat umum bagi seorang pengacara baru yang ingin menjadi pengacara maritim untuk menemukan mentor di lapangan dan bekerja sebagai magang atau magang untuk jangka waktu tertentu untuk mempelajari aspek yang lebih praktis menjadi pengacara maritim.