Orang yang ingin menjadi dokter penyakit menular atau yang kadang-kadang disebut ahli infeksi, mengharapkan studi dan pelatihan bertahun-tahun. Seperti semua dokter, seseorang yang berspesialisasi dalam penyakit menular harus menyelesaikan sekolah kedokteran. Setelah itu, beasiswa back-to-back dalam penyakit dalam dan penyakit menular diperlukan untuk menjadi dewan bersertifikat. Setelah disertifikasi, para dokter ini membantu mendiagnosis atau memberikan perawatan berkelanjutan bagi mereka yang menderita penyakit menular serius seperti virus HIV/AID atau kondisi menular lainnya yang berpotensi menyebabkan kerusakan serius pada tubuh.
Jika tujuannya adalah untuk menjadi dokter penyakit menular, orang-orang disarankan untuk memulai sejak dini di sekolah menengah, memastikan untuk mendapatkan nilai yang sangat baik dalam matematika dan sains. Jika memungkinkan, mengambil kursus Penempatan Lanjutan untuk mendapatkan kredit perguruan tinggi disarankan dalam mata pelajaran seperti kalkulus, kimia, dan biologi. Siswa akan membutuhkan nilai rata-rata yang baik untuk masuk ke perguruan tinggi yang baik.
Dalam studi sarjana orang mungkin memiliki beberapa kemungkinan jurusan. Salah satunya adalah pra-kedokteran, tetapi kadang-kadang orang mengambil jurusan dalam hal-hal seperti mikrobiologi. Jurusan mikrobiologi, asalkan sekolah kedokteran mau menerimanya, mungkin merupakan pilihan yang baik karena penerapannya pada penyakit menular.
Setelah lulus dari perguruan tinggi dan mengikuti tes masuk perguruan tinggi kedokteran (MCAT), siswa mendaftar ke sekolah kedokteran. Mereka akan menghabiskan tiga sampai empat tahun ke depan untuk belajar menjadi dokter. Tahun keempat biasanya merupakan tahun magang, dan siswa dapat menggunakan waktu ini untuk memutuskan spesialisasi. Jika seorang siswa masih ingin menjadi dokter penyakit menular, ia harus mendaftar ke residensi untuk menjadi spesialis penyakit dalam.
Biasanya, residen internis bertahan sekitar 3-4 tahun, tetapi residen yang ingin menjadi dokter penyakit menular belum menyelesaikan studinya. Langkah selanjutnya adalah melamar dan diterima di fellowship atau residensi penyakit menular. Di tempat-tempat seperti AS ada sedikit lebih dari 100, sehingga siswa perlu membedakan diri mereka sendiri dalam program pelatihan residensi dan akan memerlukan rekomendasi yang kuat dari supervisor mereka.
Program beasiswa dalam penyakit menular untuk menjadi dokter penyakit menular dapat bervariasi panjangnya. Sebagian besar berumur sekitar tiga tahun dan beberapa dari mereka memberikan kesempatan kepada dokter untuk mengkhususkan diri pada jenis penyakit menular tertentu seperti AIDS dengan menambahkan tahun studi tambahan. Setelah semua pendidikan selesai, dokter mengisi dokumen yang sesuai atau mengikuti ujian yang diperlukan untuk sertifikasi dewan dalam penyakit dalam dan penyakit menular. Lembaga kredensial atau sertifikasi mungkin memiliki persyaratan yang berbeda untuk sertifikasi dewan, tergantung pada wilayah.