Seorang etimolog, atau ahli dalam studi kata-kata, adalah seorang ahli bahasa. Untuk menjadi ahli etimologi, seseorang biasanya harus memperoleh beberapa gelar lanjutan dalam bahasa Inggris, linguistik, fonetik, atau bidang terkait lainnya. Setelah menyelesaikan persyaratan pendidikan, ia juga harus menyelesaikan penelitian dan mempublikasikan temuannya untuk menjadi ahli etimologi. Ahli etimologi biasanya bekerja untuk perusahaan riset atau lembaga pendidikan.
Untuk mendapatkan gelar master dan doktor dalam studi kata-kata, seseorang harus terlebih dahulu menyelesaikan sekolah menengah dan gelar sarjana. Gelar sarjana harus dalam bidang yang terkait dengan linguistik. Sering kali, seseorang yang memilih untuk belajar sastra, jurnalistik, penulisan kreatif atau profesional, pendidikan, ilmu perpustakaan, atau komunikasi melanjutkan studi linguistik di sekolah pascasarjana. Bahkan tanpa salah satu dari gelar ini, dimungkinkan untuk diterima di program ahli bahasa, terutama jika tujuan profesional dan hasrat akademis Anda untuk subjek tersebut dirinci dalam esai penerimaan yang ditulis dengan baik.
Pilih sekolah pascasarjana dan kursus Anda dengan hati-hati. Cobalah untuk menemukan program dengan profesor yang ahli etimologi dan ahli bahasa. Ini akan meningkatkan kemampuan Anda untuk fokus pada kata-kata umum sejarah dan dasar-dasar linguistik. Memahami konsep dasar ini sangat penting jika Anda ingin menjadi ahli etimologi.
Kursus yang relevan biasanya diberi label sebagai bahasa Inggris atau linguistik. Studi tentang fonetik, sintaksis, dan tata bahasa semuanya terkait dengan etimologi. Kursus yang menyelidiki evolusi bahasa dapat disebut sesuatu seperti “Sejarah Bahasa Inggris” atau “Linguistik Sejarah.” Seringkali, studi antropologi dan budaya juga merupakan bagian dari studi linguistik.
Salah satu teks pertama yang akan Anda perkenalkan, jika Anda mempelajari bahasa Inggris, adalah Oxford English Dictionary (OED). Kamus ini adalah kumpulan kata terlengkap dalam bahasa Inggris yang pernah dibuat. Itu ditulis dengan bantuan ribuan sukarelawan yang dengan susah payah meneliti kesempatan paling awal yang diketahui dari sebuah kata yang muncul di media cetak, tanggal yang mendekati kelahiran kata itu sendiri.
Anda mungkin tidak akan melakukan banyak penelitian orisinal dalam mempelajari gelar master Anda. Anda dapat membantu profesor Anda dalam penelitian utama atau melakukan penelitian sekunder. Namun, saat belajar untuk gelar doktor, Anda harus berpartisipasi aktif dan memimpin penelitian. Selama waktu ini, profesor Anda akan tersedia untuk memberi Anda panduan dan umpan balik tentang teknik penelitian. Anda juga harus mempublikasikan karya Anda sebelum menyelesaikan Ph.D.
Penelitian doktoral Anda adalah praktik untuk pekerjaan nyata menjadi ahli etimologi. Setelah Anda lulus dan menjadi ahli etimologi, Anda akan melanjutkan penelitian Anda sendiri, mungkin pada waktu Anda sendiri dan menggunakan dana Anda sendiri. Menerbitkan karya Anda dan berbicara di konferensi profesional dan lembaga pendidikan akan membantu Anda membangun reputasi Anda sebagai seorang sarjana.
Jika memungkinkan, Anda harus mencari pekerjaan sebagai profesor di universitas riset. Ini akan memungkinkan Anda untuk melanjutkan penelitian dengan bantuan hibah dan pendanaan universitas, serta bantuan siswa. Banyak etimolog melakukan pekerjaan terbaik mereka saat mengajar di universitas atau perguruan tinggi.