Setiap yurisdiksi memiliki aturannya sendiri tentang bagaimana gugatan keracunan makanan harus diajukan, tetapi prosesnya umumnya mencakup pengumpulan bukti, pengumpulan pernyataan saksi, dan melayani orang atau perusahaan yang meracuni Anda dengan pengaduan resmi. Keracunan makanan bisa sulit untuk dibuktikan, yang membuat persiapan gugatan Anda menjadi penting. Merasa sakit setelah makan saja tidak cukup dalam banyak kasus. Anda perlu memberikan bukti obyektif kepada pengadilan untuk membuktikan bahwa Anda, pada kenyataannya, diracuni, dan Anda biasanya harus memberi terdakwa pemahaman yang jelas tentang di mana Anda menuduh bahwa mereka salah.
Agar klaim keracunan makanan dapat ditindaklanjuti — yaitu, agar pengadilan menemukan tuduhan Anda layak diadili — itu harus didukung oleh fakta. Mengumpulkan fakta-fakta ini adalah langkah pertama dalam mengajukan gugatan keracunan makanan. Sangat penting bahwa Anda segera melaporkan keracunan makanan setelah itu terjadi sehingga catatan dibuat. Anda akan memerlukan pernyataan saksi dari dokter Anda dan sebaiknya sampel makanan yang Anda makan atau kultur mulut Anda setelah Anda sakit. Sampel-sampel ini, ketika diuji, akan menunjukkan secara pasti apakah makanan itu benar-benar berbahaya.
Kasus keracunan makanan diperlakukan sebagai gugatan di hampir semua yurisdiksi. Unsur-unsur klaim gugatan yang dapat ditindaklanjuti agak berbeda dari satu tempat ke tempat lain, tetapi mereka hampir selalu menyertakan beberapa unsur kelalaian. Jika Anda dapat membuktikan bahwa makanan yang Anda makan tercemar, kelalaian hampir secara otomatis melekat. Kecuali jika keracunan jauh di luar kendali server atau produsen makanan, atau kecuali Anda memainkan peran yang berkontribusi, kelalaian biasanya dapat diperhitungkan.
Hal berikutnya yang perlu Anda lakukan adalah menentukan siapa yang Anda gugat. Mengajukan gugatan keracunan makanan terhadap juru masak yang secara pribadi bertanggung jawab atas keracunan mungkin merupakan pilihan, tetapi jarang yang terbaik. Sebagian besar waktu, juru masak dan karyawan restoran hanyalah agen dari restoran atau perusahaan jasa makanan yang lebih besar. Menggugat organisasi di puncak, apakah itu restoran, dapur komersial, atau produsen makanan, memberikan akses yang lebih besar ke sumber daya dan memungkinkan klaim Anda mendapatkan perhatian yang layak. Jika orang lain diracuni dalam situasi yang sama, Anda mungkin dapat mengajukan gugatan class action pada tahap ini juga.
Luangkan waktu untuk meneliti aturan yurisdiksi Anda untuk menulis keluhan. Sebagian besar waktu, pengaduan harus berisi pernyataan singkat tentang fakta-fakta serta jumlah yang jelas yang menguraikan setiap penyebab tindakan. Anda biasanya harus menyertakan “doa untuk keringanan” yang menjelaskan pemulihan yang Anda inginkan — biasanya uang atau kompensasi lainnya.
Adalah penting bahwa Anda berhati-hati untuk membenarkan setiap hitungan dalam gugatan keracunan makanan Anda dengan hukum yang ditetapkan, atau kemungkinan akan diberhentikan sebagai tidak berdasar. Ketika Anda menggugat sebuah restoran atau perusahaan makanan komersial, biasanya merupakan taruhan yang baik bahwa pengacara perusahaan akan meninjau keluhan Anda untuk terdakwa. Karena itu, seringkali bijaksana bagi Anda untuk menyewa pengacara yang berpengalaman dalam kasus-kasus yang melibatkan keracunan makanan dari restoran, produk makanan kemasan, atau bahan makanan yang tercemar — apa pun kasusnya — untuk mengawal Anda melalui proses tersebut.
Setelah gugatan keracunan makanan Anda dirancang, Anda harus memberikan satu salinan pada terdakwa pilihan Anda dan mengajukan salinan yang sama ke pengadilan di yurisdiksi tempat keracunan terjadi. Layanan dapat melalui surat atau secara langsung, tergantung pada peraturan setempat. Beberapa yurisdiksi melarang pihak-pihak dalam gugatan untuk saling melayani, yang mungkin berarti Anda perlu mempekerjakan seseorang untuk melayani keluhan Anda untuk Anda. Seorang pengacara keracunan makanan biasanya akan memasukkan layanan ini sebagai bagian dari paket representasi.