Penipu hebat hampir tidak mungkin dikenali, yang merupakan kunci kesuksesannya. Penipu yang lebih rendah, di sisi lain, sering tersandung oleh kebohongan mereka sendiri. Strategi penipu tertentu sudah terkenal dan karena itu dapat terlihat dengan mudah. Masalahnya, penipu biasanya cukup baik dalam menentukan apakah seseorang rentan terhadap penipunya, yang berarti bahwa jika seseorang mungkin melihat penipu, orang itu tidak akan menjadi korban penipu. Seringkali, seseorang harus menyeimbangkan sikap percaya dan baik hati dengan mempertahankan diri ketika berhadapan dengan seseorang yang dia yakini sebagai penipu.
Menemukan seorang penipu bergantung pada pemikiran kritis tentang semua situasi. Situasi apa pun bisa menjadi penipu, meskipun yang secara eksplisit melibatkan uang adalah yang paling mungkin digunakan. Jenis penipuan tertentu, kadang-kadang disebut penipuan cinta, melibatkan perolehan kepercayaan seseorang dengan menciptakan hubungan intim dengan orang itu untuk mencapai keuntungan finansial. Jenis kontra lainnya seringkali lebih cepat dan mungkin melibatkan penawaran uang tunai untuk memastikan penawaran timbal balik. Seorang penipu harus membuat situasi tampak masuk akal dan menarik secara sosial agar penipu menjadi efektif.
Salah satu cara untuk mengenali seorang penipu adalah dengan menangkapnya dalam kebohongan yang tidak bisa dia jelaskan. Seringkali, penipu akan mengandalkan cerita belakang yang dibuat-buat, yang terkadang bisa menjadi bumerang jika penipu tidak berpengalaman. Ketika diminta untuk menjelaskan informasi yang bertentangan, orang yang bersangkutan dapat menuduh korban paranoia atau ketidakpercayaan. Jika seseorang berulang kali ketahuan berbohong tentang informasi dasar, dia mungkin penipu.
Cara hebat lainnya untuk menemukan penipu adalah dengan melihat tanda-tanda bahwa pemangsa sedang mengisolasi korban dari jaringan pendukung mana pun. Secara psikologis, manusia lebih rentan ditipu ketika orang lain tidak bisa memberikan penjelasan yang kontras tentang karakter penipu. Isolasi membuat perubahan kecil pada realitas subjektif menjadi mungkin, membuat tindakan yang cukup irasional tampak logis. Sulit, terutama ketika berhadapan dengan penipu berpengalaman, untuk membedakan antara kasih sayang sejati dan taktik isolasi. Untuk alasan ini, orang harus selalu menjaga jaringan pertemanan yang terpercaya.
Ketika seorang penipu benar-benar tidak berpengalaman, dia mungkin mencoba penipu terkenal atau strategi klasik. Trik ini sering ditandai dengan peristiwa atau kondisi yang memberi tanda, seperti urgensi, kualifikasi profesional palsu, atau bahkan rencana investasi yang tidak masuk akal. Membaca tentang kontra klasik dapat membantu melindungi seseorang dari penipu saat ini, bahkan jika spesifikasi penipu sedikit berubah.