Podiatri adalah profesi medis khusus yang melibatkan pelatihan lanjutan atau pascasarjana untuk memperoleh gelar yang dapat disebut PhD, DPM (dokter kedokteran podiatrik) atau Pod. D (doktor podiatri). Meskipun profesi ini sangat memperhatikan perawatan medis penyakit kaki, pergelangan kaki dan apa pun dari lutut ke bawah, itu tidak sama dengan mendapatkan gelar MD. Sebagian besar spesialis kedokteran telah dilatih secara berurutan untuk melakukan perawatan medis paling dasar hingga yang paling maju dalam spesialisasi mereka. Ahli penyakit kaki tidak dapat membuka praktik dokter umum jika mereka memilih karena mereka bukan dokter medis, karena istilah ini biasanya dipahami. Ini penting untuk dipahami karena dapat menentukan jalur orang yang melihat sekolah podiatri: menghadiri sekolah podiatri sebagai pengganti sekolah kedokteran, atau menghadiri sekolah kedokteran dan kemudian mengkhususkan diri sebagai ahli ortopedi, yang juga dilatih untuk mengobati gangguan kaki.
Salah satu masalah dalam memilih sekolah podiatri adalah jumlahnya yang tidak banyak. Di negara-negara seperti AS, saat ini hanya ada sembilan. Memilih sekolah podiatri terbaik mungkin datang ke lokasi di AS. Sekolah berlokasi di Arizona, California, Florida, Iowa, Illinois, New York, Ohio dan Pennsylvania. Secara berkala sekolah baru ditambahkan. Ada beberapa sekolah podiatrik di Karibia, tetapi mereka yang merencanakan praktik di AS ingin menghadiri sekolah yang diakreditasi oleh Council on Podiatric Medical Education.
Dalam semua kasus, orang dapat mengharapkan sekolah podiatri berlangsung selama empat tahun dan merupakan kombinasi dari studi intensif dalam dua tahun pertama, kira-kira setara dengan studi sekolah kedokteran, dan kemudian dua tahun praktik, magang, dan magang. Sungguh, rincian praktis ke mana harus pergi dapat bergantung pada sekolah mana yang terdekat, sekolah mana yang paling dikagumi oleh orang yang melamar, dan sekolah mana yang menerima pelamar. Karena jumlahnya sangat sedikit, masuk bisa menjadi kompetitif.
Pilihan lain yang dimiliki orang jika mereka ingin melakukan praktik khusus pada kaki adalah pergi ke sekolah kedokteran dan kemudian berspesialisasi dalam ortopedi. Ini jelas merupakan jalan yang lebih panjang, tetapi ada lebih banyak sekolah kedokteran yang harus diikuti dan lebih banyak residensi ortopedi. Namun, ortopedi tidak terbatas pada perawatan kaki. Pilihan alternatif mungkin tersedia di mana dokter berlisensi mendaftar ke sekolah podiatri alih-alih melakukan spesialisasi ortopedi. Ini masih akan memakan waktu yang kira-kira sama dengan sekolah kedokteran dan spesialisasi, meskipun beberapa sekolah podiatri menghentikan studi tahun pertama jika studi sekolah kedokteran baru-baru ini.