Perawatan kanker kerongkongan terbaik biasanya tergantung pada tingkat kanker, kesehatan Anda secara keseluruhan, rekomendasi dari dokter Anda, dan preferensi pribadi Anda. Pembedahan dapat digunakan untuk mengangkat tumor kecil, bagian kerongkongan, atau bagian kerongkongan dan bagian atas perut. Kemoterapi atau pengobatan radiasi dapat digunakan untuk membunuh sel kanker juga. Anda juga dapat mempertimbangkan untuk berpartisipasi dalam uji klinis untuk mencoba pengobatan baru untuk jenis kanker ini. Namun, dalam beberapa kasus, pengobatan terbaik untuk kanker kerongkongan bukanlah salah satu dari perawatan ini sendiri, tetapi setidaknya dua dari perawatan ini digunakan dalam kombinasi.
Pembedahan sering digunakan untuk pengobatan kanker kerongkongan. Jika Anda memiliki tumor yang sangat kecil yang hanya mempengaruhi lapisan atas kerongkongan, Anda dan dokter Anda mungkin memutuskan bahwa pengobatan terbaik adalah operasi untuk mengangkatnya. Selama kanker Anda belum menyebar, dokter Anda mungkin hanya mengangkat tumor kanker dan hanya sebagian kecil dari jaringan sehat di sekitarnya. Faktanya, pada tahap awal kanker kerongkongan, dokter mungkin menggunakan alat kecil yang disebut endoskop untuk mengakses kanker melalui tenggorokan Anda.
Jika kanker tidak dalam tahap optimal, lebih besar, atau tidak mudah diakses, dokter Anda mungkin merekomendasikan operasi untuk mengangkat bagian kerongkongan di mana tumor berada serta kelenjar getah bening yang terletak di dekatnya. Dokter bedah biasanya akan menghubungkan bagian kerongkongan yang tersisa ke perut Anda. Tergantung pada situasi unik Anda, ini mungkin termasuk menggunakan bagian dari usus besar Anda untuk menggantikan bagian dari jaringan kerongkongan yang telah diangkat.
Jika kankernya luas, pengobatan kanker kerongkongan terbaik mungkin tidak hanya menghilangkan sebagian kerongkongan Anda, tetapi juga sebagian perut Anda. Dalam kasus seperti itu, ahli bedah biasanya akan mengangkat bagian atas perut Anda serta kelenjar getah bening di daerah tersebut. Dia kemudian akan memasang kembali bagian sisa kerongkongan ke perut, menggunakan bagian usus besar Anda untuk menggabungkan keduanya jika perlu.
Seringkali, pengobatan kanker kerongkongan terbaik mencakup metode yang digunakan untuk menghancurkan sel-sel kanker yang ada di dalam tubuh. Misalnya, dokter Anda mungkin merekomendasikan kemoterapi, yang melibatkan penggunaan obat-obatan untuk menghancurkan sel kanker sebelum atau setelah Anda menjalani operasi. Terapi radiasi, yang melibatkan penggunaan sinar energi yang kuat untuk menghancurkan sel kanker, dapat digunakan sebagai pengganti atau sebagai tambahan pengobatan kemoterapi. Jenis radiasi ini dapat diterapkan dari luar tubuh Anda atau dari dalam.
Anda juga dapat mempertimbangkan uji klinis sebagai pengobatan kanker kerongkongan. Penting untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa mungkin ada risiko untuk berpartisipasi dalam uji klinis dan tidak ada jaminan bahwa perawatan yang Anda terima akan efektif. Karena itu, sebaiknya Anda mempertimbangkan dengan cermat risiko versus manfaat dari pilihan Anda yang lain sebelum Anda membuat pilihan ini.