Untuk mahasiswa yang tinggal di kampus, paket makan kuliah yang komprehensif sering kali disertakan dalam biaya kuliah mereka, di bawah biaya kamar dan makan. Paket makan ini dapat mencakup tiga kali makan sehari, tujuh hari seminggu, bersama dengan uang ekstra untuk makanan ringan. Namun, beberapa siswa dapat bepergian ke perguruan tinggi, atau hanya menghadiri paruh waktu, dan perlu memilih rencana makan perguruan tinggi yang berbeda. Penting untuk memilih yang terbaik untuk kebutuhan Anda, dan untuk tidak menyia-nyiakan diri Anda sendiri, dan akhirnya kelaparan di tengah semester.
Mulailah dengan meneliti informasi tentang berbagai paket makan kuliah yang ditawarkan oleh universitas Anda, serta harganya. Banyak sekolah menawarkan brosur nyaman atau bagan perbandingan yang menggambarkan fitur dari masing-masing rencana makan perguruan tinggi, serta biayanya. Selanjutnya, pertimbangkan jumlah waktu yang dihabiskan di kampus. Beberapa perguruan tinggi menawarkan rencana dibagi berdasarkan minggu; misalnya, sebuah rencana mungkin menawarkan sepuluh kali makan seminggu.
Untuk seseorang yang hanya berada di kampus Senin sampai Jumat, dan mungkin hanya makan sarapan dan makan siang atau makan siang dan makan malam di universitas, rencana makan ini dapat bekerja dengan sangat baik, dan dapat menjadi cara yang bagus untuk menghemat uang. Rencana makan kuliah lain mungkin hanya menawarkan lima kali seminggu, atau satu kali sehari. Paket makan “lima lawan dua” adalah pilihan populer lainnya, di mana siswa dapat makan tiga kali sehari lima hari seminggu, tetapi kemudian tidak ada makanan yang tersedia di akhir pekan.
Penting untuk mempertimbangkan berapa banyak waktu yang Anda rencanakan untuk dihabiskan di kampus ketika memilih rencana makan kuliah. Jika Anda mampu membelinya, mungkin lebih baik untuk sedikit melebih-lebihkan untuk memberi diri Anda kebebasan, dan kemampuan untuk mengambil makanan tambahan jika Anda lapar. Ingatlah bahwa kemungkinan akan ada saat-saat ketika Anda menghabiskan lebih banyak waktu daripada biasanya di kampus, seperti saat belajar untuk tugas akhir atau menyelesaikan proyek besar. Pada saat yang sama, beberapa siswa cenderung bosan makan makanan kafetaria setiap hari, dan seiring berjalannya semester, mungkin akhirnya ingin makan di luar kampus lebih sering; oleh karena itu, penting untuk secara jujur mempertimbangkan kebiasaan dan preferensi makanan seseorang dalam membuat keputusan ini.
Banyak rencana makan perguruan tinggi memungkinkan siswa untuk makan di berbagai lokasi di kampus, seperti kafetaria atau kafe mahasiswa. Paket makan juga sering kali menyertakan “uang belanja” ekstra, tentu saja dengan biaya tambahan, yang dapat digunakan untuk membeli barang-barang seperti sekantong keripik atau soda jika tidak masuk akal untuk menggunakan voucher makan lengkap. Beberapa perguruan tinggi mengizinkan siswa untuk mengubah atau menambah rencana makan mereka selama semester, sehingga dimungkinkan untuk menyesuaikan rencana makan jika menawarkan terlalu banyak atau terlalu sedikit kesempatan untuk mendapatkan sesuatu untuk dimakan.