Rute utama untuk bekerja di bidang ekologi satwa liar adalah memperoleh gelar sarjana. Faktanya, gelar empat tahun sering kali melibatkan lebih dari sekadar kuliah dan pekerjaan laboratorium; banyak program menawarkan kesempatan bekerja di luar negeri dan magang untuk meningkatkan karir ekologi satwa liar Anda di masa depan. Selain itu, kandidat untuk posisi ekologi lanjutan, seperti direktur atau manajer, paling sering harus memiliki gelar master untuk dipertimbangkan.
Gelar sarjana di bidang yang terkait dengan ekologi satwa liar adalah pilihan terbaik untuk mahasiswa baru yang masuk. Pilihan jurusan yang baik akan mencakup biologi atau konsentrasi tertentu, seperti biologi konservasi. Jurusan ilmu biologi dapat ditingkatkan dengan jurusan komputer atau matematika; penelitian ekologi satwa liar sering melibatkan penghitungan populasi hewan dan analisis data menggunakan program komputer.
Mahasiswa baru dan mahasiswa tahun kedua harus lulus semua kursus sains umum yang terkait dengan jurusan khusus mereka sebelum melanjutkan ke studi lanjutan yang mungkin mencakup kesempatan untuk belajar dan bekerja di luar negeri. Perjalanan unik ini biasanya dilakukan selama liburan musim semi atau musim panas; siswa dapat melakukan perjalanan ke wilayah, negara, atau benua tertentu yang memiliki kebutuhan ekologi satwa liar, seperti belajar di luar negeri di Afrika untuk mengumpulkan data tentang spesies badak yang terancam punah. Sebagai hasil dari pengalaman ini, resume ekologi satwa liar siswa memiliki peningkatan tambahan pengalaman kerja internasional.
Fungsi magang seperti bekerja di luar negeri, tetapi biasanya terbatas pada bisnis dan organisasi terdekat sehingga siswa dapat berlatih bekerja di ekologi satwa liar setempat. Selain itu, beberapa perguruan tinggi meminta magang sebagai persyaratan kelulusan wajib, sedangkan kesempatan belajar di luar negeri biasanya bersifat sukarela. Beberapa siswa akan ditawari posisi reguler dan dibayar di organisasi satwa liar tempat mereka menyelesaikan magang mereka.
Bagi mereka yang mempertimbangkan ekologi satwa liar, karir Anda tidak harus tetap stagnan setelah memperoleh gelar sarjana. Beberapa ahli ekologi menyelam lebih jauh ke dalam profesi dengan mendapatkan gelar master. Industri ekologi satwa liar membutuhkan orang yang dapat mengarahkan proses penelitian baru untuk meningkatkan pengumpulan data; gelar master memberikan pengalaman dan pendidikan yang dibutuhkan untuk menjadi sukses dalam peran kepemimpinan.
Memasuki profesi ini juga membuka peluang untuk bekerja dengan pemerintah, universitas, atau organisasi nirlaba. Saat memilih magang, siswa biasanya diberikan pilihan organisasi berbeda yang membutuhkan ahli ekologi, dan siswa harus mencoba mencocokkan magang mereka dengan tujuan karir mereka. Misalnya, siswa yang tertarik bekerja untuk taman negara harus mencoba magang di badan pemerintah, seperti perusahaan pengelola taman kota setempat. Memperoleh pengalaman di ceruk pemerintah akan membuka lebih banyak peluang kerja untuk karier yang sukses.