Beberapa orang ingin menjadi lebih terlibat secara politik dalam pemerintahan mereka, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Ada banyak peluang untuk partisipasi politik, dan ini mewakili rentang penuh dari keterlibatan minimal hingga maksimal dalam pemerintahan Anda. Saran pertama, dan paling minimal, tetapi mungkin juga yang paling penting, adalah Anda terdaftar untuk memilih. Khususnya di negara-negara di mana pemungutan suara memilih para pemimpinnya, membantu menentukan undang-undang, dan memilih perwakilan, keterlibatan Anda dalam proses ini dengan menjadi pemilih terdaftar dan hadir di tempat pemungutan suara, memungkinkan Anda memberikan pendapat tentang cara kerja pemerintah Anda dan siapa yang mewakili suara Anda di spektrum politik.
Meskipun pemungutan suara mungkin merupakan satu-satunya cara terbaik untuk menjadi lebih terlibat secara politik, tidak semua orang dapat memilih, seperti orang di bawah 18 tahun. Tergantung pada waktu dan energi yang Anda miliki untuk berkomitmen berpartisipasi dalam proses politik, Anda memiliki berbagai pilihan untuk membuat suaramu terdengar. Jika Anda hanya punya waktu untuk memilih, paling tidak yang bisa Anda lakukan adalah menjadi pemilih yang berpendidikan. Anda mungkin perlu “mempelajari” diri Anda sendiri tentang proses pemilihan, dan tentang bagaimana memahami bagaimana isu-isu yang mungkin Anda pilih mempengaruhi Anda.
Anda bisa mendapatkan lebih banyak informasi dengan membaca. Anda dapat memulai dengan sebuah buku bagus tentang sejarah pemerintah Anda dan khususnya tentang konstitusi dan hak-hak Anda. Anda juga dapat mengikuti irama politik melalui sejumlah sumber online yang akan membantu Anda membuat pilihan dengan cerdas dan yakin. Jika Anda belum dapat memilih, ini masih tempat yang bagus untuk memulai, dan banyak siswa mempelajari dasar-dasar sejarah dan pemerintahan di sekolah. Meskipun hal-hal ini mungkin tampak “membosankan”, hal-hal ini membantu Anda menjadi lebih terlibat secara politik karena Anda akan membuat pilihan yang lebih baik ketika Anda memilih berdasarkan pemahaman tentang cara kerja sistem politik.
Menjadi pemilih yang terinformasi hanyalah langkah pertama dalam keterlibatan politik. Dengan terus membaca dan memahami kandidat atau isu, cara lain untuk menjadi lebih terlibat secara politik adalah dengan menulis atau menelepon perwakilan Anda dan mengungkapkan perasaan Anda tentang isu-isu tertentu. Karena sebagian besar sistem politik AS didasarkan pada cara perwakilan kami bertindak dan membuat undang-undang, penting untuk memberi tahu perwakilan tentang sikap Anda terhadap masalah, sehingga mereka dapat menentukan apakah mereka cukup mewakili konstituen mereka.
Cara lain untuk menjadi lebih terlibat secara politik adalah dengan bergabung dalam kampanye, bahkan pada tingkat yang rendah. Jika Anda merasa kandidat tertentu mewakili sudut pandang Anda dengan baik, Anda dapat berupaya membantu kandidat tersebut agar terpilih atau tetap terpilih melalui kegiatan sukarela. Kesukarelaan dapat dilakukan dalam berbagai bentuk, mulai dari membantu mengirimkan surat, menjadi staf kantor kampanye, memanggil pemilih terdaftar untuk meminta dukungan mereka, atau menjelajahi lingkungan Anda untuk mendistribusikan materi kampanye. Anda dapat memutuskan sejauh mana Anda memiliki waktu untuk keterlibatan ini, dan jika Anda tidak dapat atau tidak ingin bekerja di kantor, banyak kandidat sekarang memiliki organisasi online aktif yang memungkinkan Anda membantu kampanye dari rumah. Bahkan menghubungi teman dan keluarga Anda sendiri untuk membahas masalah politik membantu Anda membuat lebih banyak dampak.
Metode lain dari keterlibatan politik termasuk menandatangani petisi untuk membantu membuat undang-undang, menulis surat ke organisasi berita untuk mengomentari undang-undang atau kandidat tertentu, membantu partai politik mana pun dengan mengupayakan pendaftaran pemilih, dan menyumbang ke organisasi atau kampanye politik. Menghadiri pertemuan lokal dan/atau regional seperti pertemuan Dewan Kota di mana Anda dapat mempresentasikan masalah yang Anda pedulikan, atau berpartisipasi dalam PTA atau pertemuan dewan sekolah memungkinkan Anda untuk menjadi lebih terlibat secara politik, tanpa banyak waktu atau usaha yang dikeluarkan.
Di AS, dan banyak negara lain, ada sejumlah sikap apatis atau perlawanan terhadap keterlibatan politik. Orang yang menjadi lebih terlibat secara politik dipandang sebagai orang yang pemarah, dan beberapa keluarga atau teman mungkin tidak pernah mau berbicara tentang politik. Jangan biarkan ini menghalangi Anda dari keterlibatan politik, meskipun Anda harus menentukan sejauh mana Anda ingin menekan teman atau keluarga tentang masalah politik. Terlibat secara politik, bagaimanapun, adalah sarana di mana Anda aktif dalam proses pemerintahan Anda, dan jika politik benar-benar ditentukan oleh “orang-orang yang muncul”, suara, waktu, dan perhatian Anda dapat membantu membentuk pemerintahan Anda sendiri, bahkan jika keterlibatan Anda dalam proses itu kecil.