Proses yang diperlukan untuk menyimpan benih berbeda-beda antara satu tanaman dengan tanaman lainnya. Dalam kebanyakan kasus, Anda harus menunggu sampai akhir musim tanam agar benih benar-benar matang. Pada saat ini, Anda dapat memulai proses pengumpulan, pembersihan, dan penyimpanan benih untuk penanaman di masa mendatang.
Mulailah dengan mengidentifikasi buah-buahan, sayuran, atau bunga dari mana Anda ingin menyimpan benih. Jika Anda memiliki lebih dari satu jenis tanaman yang sama, identifikasi tanaman yang tampak paling sehat selama musim tanam. Panen benih dari tanaman Anda yang paling sukses untuk meningkatkan peluang menumbuhkan tanaman yang sama sehatnya di masa depan.
Untuk sebagian besar tanaman, Anda perlu meninggalkan sayuran, buah, atau bunga di tanaman selama mungkin untuk memberikan banyak waktu bagi benih untuk matang. Untuk menyimpan benih dari kacang polong, buncis, labu siam, mentimun, dan terong, misalnya, Anda harus meninggalkan sayuran di tanaman sampai melewati tahap matang di mana Anda akan memakannya. Jika tanaman memiliki polong, mereka akan berbunyi ketika benih siap dipanen. Labu harus dibiarkan sampai sangat keras, dan mentimun harus tetap berada di tanaman sampai mulai lembek.
Saat benih siap dipanen, Anda harus mengeluarkannya dengan hati-hati dari buah atau sayuran. Jika biji basah dari daging buah atau sayuran yang lembab, Anda harus membersihkan dan mengeringkannya. Tempatkan benih dalam toples berisi air bersih untuk membilasnya. Benih yang layak akan tenggelam ke dasar. Buang biji yang mengapung ke atas.
Setelah benih dibilas bersih, taruh dalam satu lapisan pada layar bersih hingga kering. Tempatkan benih di tempat yang sejuk dan teduh. Jika mereka menjadi terlalu hangat atau dibiarkan di bawah sinar matahari langsung, mereka dapat mengalami kerusakan.
Beberapa biji, seperti biji tomat, perlu difermentasi sebelum dibersihkan dan dikeringkan. Biarkan biji-biji ini dalam toples bersih dengan ampas buah dan sedikit air. Aduk beberapa kali sehari. Setelah sekitar tiga hari, benih akan benar-benar terpisah dengan benih yang layak di bagian bawah toples dan benih yang buruk mengambang di atasnya. Buang ampas dan biji yang buruk dan lanjutkan untuk membersihkan dan mengeringkan biji yang baik seperti dijelaskan di atas.
Setelah benih yang Anda kumpulkan dikeringkan, mereka siap untuk disimpan. Dengan beberapa sayuran dan sebagian besar bunga, bijinya sudah kering saat Anda mengeluarkannya dari tanaman. Simpan benih yang sudah disiapkan dalam amplop kertas atau stoples kaca bersih. Label mereka dengan jenis tanaman serta tahun. Dalam banyak kasus, Anda dapat menyimpan benih selama dua atau tiga tahun. Namun, untuk hasil terbaik, Anda harus menanam benih yang disimpan pada musim berikutnya.