Umumnya ada tiga langkah untuk menyiapkan Jaringan Area Lokal Nirkabel (WLAN) rumah. Pertama, Anda harus menentukan apakah Anda ingin WLAN rumah Anda terhubung ke Internet. Selanjutnya, Anda harus memilih standar nirkabel untuk WLAN Anda. Terakhir, Anda harus mengatur titik akses WLAN rumah Anda dan/atau menghubungkan semua komponen yang Anda inginkan di jaringan rumah Anda.
Langkah pertama untuk menyiapkan WLAN Anda adalah menentukan apakah Anda ingin WLAN rumah yang dapat diakses Internet atau tidak. Jika Anda tidak memerlukan akses Internet untuk WLAN, Anda memerlukan WLAN ad hoc — terkadang disebut sebagai Independent Basic Service Set (IBSS) atau jaringan peer-to-peer. Jenis WLAN ini hanya membutuhkan hubungan dua komputer atau lebih, secara nirkabel. Sebuah infrastruktur WLAN, di sisi lain, menghubungkan satu atau lebih komputer ke Internet melalui titik akses. Bagi orang yang menginginkan akses Internet nirkabel di rumah, titik akses ini sering berupa router yang secara fisik terhubung ke modem.
Komponen WLAN rumah berkomunikasi satu sama lain melalui standar — standar 802.11. Ada empat versi standar ini: a, b, g, dan n, dan komponen yang beroperasi pada satu standar mungkin tidak kompatibel dengan komponen yang beroperasi pada standar lain. Misalnya, karena 802.11b dan g bekerja pada frekuensi 2.4 GHz dan 802.11a bekerja pada frekuensi 5.0 GHz, Anda tidak akan dapat memiliki WLAN 802.11g dengan komponen 802.11b. Hanya 802.11n yang bekerja pada kedua frekuensi. Menentukan standar untuk WLAN Anda berdasarkan komponen yang ingin Anda tautkan ke WLAN Anda merupakan langkah penting dalam proses pengaturan.
Langkah terakhir akan tergantung pada apakah Anda menyiapkan WLAN rumah ad hoc — yang tanpa akses Internet, atau WLAN infrastruktur — yang dilengkapi akses Internet. Untuk WLAN ad hoc, Anda harus mengonfigurasi perangkat nirkabel Anda untuk “berbicara” langsung satu sama lain tanpa titik akses di antaranya — titik akses dicadangkan untuk WLAN infrastruktur. Agar komputer dapat berkomunikasi, masing-masing harus memiliki adaptor nirkabel sendiri yang disetel ke mode ad hoc dan nomor saluran yang sama. Terakhir, Anda akan memberi nama jaringan Anda, membuat Service Set ID (SSID) yang akan disambungkan oleh komputer Anda dan perangkat lain.
Untuk WLAN rumah infrastruktur — yang terhubung ke Internet — Anda harus terlebih dahulu mencari lokasi pusat untuk titik akses Anda. Anda harus mencolokkan titik akses (atau router) ke sumber listrik dan kemudian menghubungkannya ke modem Anda. Selanjutnya, Anda harus mengonfigurasi router Anda yang seringkali paling mudah dengan menggunakan antarmuka web yang ditawarkan oleh produsen router. Untuk mengonfigurasi router, Anda harus memilih SSID, mengatur saluran yang akan dioperasikan oleh jaringan Anda, dan mengatur opsi keamanan ke WPA atau WEP atau MAC. Setiap komponen yang ingin Anda sambungkan ke WLAN Anda harus ditautkan satu per satu melalui komponen itu sendiri. Perangkat berkabel, seperti printer, juga dapat dihubungkan ke WLAN.