Kontrol jarak jauh menawarkan banyak manfaat nyata bagi pengguna, mulai dari penyesuaian pengaturan instan hingga kemampuan untuk mengaktifkan atau menonaktifkan komponen individual. Sebuah remote berkualitas benar-benar menempatkan kontrol total atas peralatan elektronik yang kompleks ke tangan konsumen. Namun, menggunakan unit kendali jarak jauh yang rusak atau dirancang dengan buruk, seringkali terbukti menjadi latihan yang membuat frustrasi. Saat mencari remote pengganti untuk komponen audiovisual tertentu atau remote universal untuk mengontrol beberapa komponen berbeda sekaligus, ada sejumlah faktor yang harus dipertimbangkan konsumen. Beberapa kendali jarak jauh bisa relatif murah, tetapi memiliki sejumlah fungsi yang terbatas. Lainnya mungkin rumit dan mahal, tetapi terlalu membingungkan atau rumit untuk memenuhi kebutuhan dasar pengguna biasa.
Satu hal yang perlu dipertimbangkan ketika memilih remote terbaik adalah fungsionalitas. Beberapa remote universal dapat mengontrol beberapa komponen seperti pemutar DVD, sistem stereo dan kotak kabel televisi, sementara yang lain hanya dirancang untuk memberikan kontrol atas satu komponen elektronik tertentu. Cukup sering remote pengganti yang lebih murah hanya akan memiliki tombol fungsi dalam jumlah terbatas, yang mungkin dapat diterima untuk penggunaan biasa tetapi tidak untuk pengguna tingkat lanjut yang lebih memilih kontrol lebih besar atas pengalaman menonton atau mendengarkan mereka. Unit jarak jauh universal dasar, misalnya, hanya dapat menyediakan tombol fungsi penting seperti putar, mundur, berhenti, dan maju cepat. Beberapa pemirsa mungkin menginginkan fungsi yang lebih canggih seperti zoom, menu, indeks, atau sudut. Banyak toko elektronik menawarkan remote universal atau remote pengganti yang fungsinya beragam.
Pertimbangan lain dalam memilih remote adalah kemudahan penggunaan. Remote universal sering kali perlu diprogram untuk setiap komponen individual yang mereka kontrol, yang berarti pengguna harus memasukkan kode khusus untuk setiap pabrikan. Jika remote universal kehilangan daya karena alasan apa pun, kode ini mungkin harus dimasukkan kembali secara manual. Beberapa komponen bahkan mungkin tidak kompatibel dengan kode yang paling umum, sehingga proses pencarian yang panjang sering kali diperlukan. Ini adalah salah satu alasan mengapa remote pengganti resmi dari pabrik mungkin lebih disukai daripada remote universal yang lebih umum. Perangkat televisi Sony atau pemutar DVD Emerson, misalnya, biasanya akan merespon lebih baik pada remote yang disediakan oleh Sony atau Emerson. Remote juga harus berisi tombol fungsi yang ditandai dengan jelas dan keypad besar untuk penyetelan yang lebih mudah. Fitur lain seperti tombol glow-in-the-dark atau sistem paging untuk unit yang hilang juga dapat membantu.
Unit kontrol nirkabel yang berkualitas juga harus merespons perintah pengguna secara instan dan konsisten. Beberapa remote yang lebih tua masih bekerja paling baik di bawah kondisi “garis pandang”, yang berarti perlu ada jalur yang jelas antara remote dan unit sensor pada komponen yang dikontrolnya. Pilihan pengontrol yang lebih baik akan berfungsi terlepas dari posisi relatifnya terhadap sensor atau hambatan lain di dalam ruangan. Remote yang mengontrol banyak komponen harus memiliki kemampuan untuk beralih dari satu komponen ke komponen lainnya dengan mulus. Remote universal yang berkualitas harus kompatibel dengan setiap komponen, oleh karena itu menghilangkan atau mengurangi kebutuhan akan beberapa remote control untuk mengoperasikan masing-masing secara terpisah.