Ada dua klasifikasi umum pelat berat barbel: bobot standar dan bobot Olimpiade. Perbedaan antara kedua jenis bobot ini adalah ukurannya: bobot Olimpiade dilengkapi dengan lubang yang lebih besar, yang berarti barbel yang lebih besar dapat digunakan bersama dengan bobotnya. Kemampuan ini diterjemahkan ke dalam kemampuan pengangkat untuk memuat lebih banyak beban ke bar, sehingga mendapatkan latihan yang lebih berat. Sistem berat barbel standar lebih kecil, dan lebih sedikit beban yang dapat dimuat ke barbel. Kedua sistem memiliki kelebihan dan kekurangan, dan memilih set terbaik sangat bergantung pada tujuan kebugaran Anda serta tingkat kebugaran Anda saat ini.
Pemula yang tidak yakin apakah angkat beban akan menjadi hobi atau aktivitas jangka panjang mungkin ingin mempertimbangkan set beban barbel standar. Set ini lebih murah daripada set Olimpiade, dan meskipun kemampuan latihan Anda akan terbatas, pemula cenderung tidak membutuhkan jumlah berat yang dimungkinkan oleh set Olimpiade. Bobotnya sendiri seringkali jauh lebih kecil daripada pelat bobot Olimpiade, yang berarti penyimpanan mungkin lebih mudah dengan set standar, dan biaya keseluruhan set standar akan lebih rendah daripada set Olimpiade.
Orang-orang yang yakin mereka akan mengangkat selama bertahun-tahun, dan pengguna tingkat lanjut yang tahu bahwa mereka akan membutuhkan beban ekstra, akan ingin mempertimbangkan untuk berinvestasi dalam set beban barbel Olimpiade. Dengan begitu, Anda tidak akan dibatasi oleh batasan set beban, dan Anda bisa maju ke set beban yang lebih berat saat Anda membangun otot dan teknik yang lebih baik. Perangkat Olimpiade akan lebih mahal, tetapi investasi akan terbayar dalam jangka panjang, terutama karena Anda tidak perlu membeli barbel baru dan anak timbangan baru, seperti halnya orang yang memulai dengan alat berat standar dan ingin meningkatkan ke set Olimpiade.
Saat memilih set bobot barbel, terlepas dari apakah Anda memilih standar atau Olimpiade, Anda harus memastikan set tersebut dilengkapi dengan bobot yang cukup agar praktis. Beli setidaknya dua pelat untuk setiap beban sehingga Anda dapat meratakan barbel dengan benar, dan pastikan set dilengkapi dengan klem atau sistem keamanan yang tepat yang memastikan beban tidak akan terlepas dari palang saat digunakan, yang berpotensi menyebabkan cedera pada pengangkat atau kerusakan pada pemberat atau lantai di bawah pemberat. Membeli berbagai bobot akan memberi Anda fleksibilitas yang lebih besar dalam pilihan latihan Anda juga.