Periode Ordovisium adalah periode geologis kedua di Era Paleozoikum, yang merupakan 542 juta tahun terakhir kehidupan di Bumi, periode di mana organisme multiseluler kompleks muncul dalam catatan fosil. Periode Ordovisium berlangsung dari kira-kira 490 hingga 440 juta tahun yang lalu. Ini didahului oleh periode Kambrium dan diikuti oleh periode Silur. Pada periode ini, biosfer Bumi dibangun di atas keberhasilan evolusioner dari periode Kambrium. Jumlah genera fauna laut meningkat empat kali lipat, dan menjelang akhir periode Ordovisium, intensitas dan keragaman organisme bioeroding meledak, menyebabkan lebih sedikit fosil yang terawetkan dengan baik daripada sebelumnya.
Selama periode Ordovisium, kehidupan laut mendominasi. Ada tanaman dan jamur sederhana di tanah, tetapi sebaliknya tidak banyak. Benua selatan dikumpulkan menjadi superbenua yang disebut Gondwana, yang dimulai di dekat khatulistiwa dan akhirnya pindah untuk menutupi Kutub Selatan. Dasar laut relatif hangat dan dangkal, memungkinkan pertumbuhan banyak organisme laut. Eurypterids, kalajengking air besar yang kerabat terdekatnya adalah kepiting tapal kuda, adalah salah satu predator paling menakutkan di Bumi pada saat itu. Spesies eurypterids terbesar, Pterygotus, adalah arthopoda terbesar yang pernah hidup, panjangnya mencapai 2 m. Arthopoda pada umumnya adalah organisme terbesar selama Ordovisium.
Trilobita hadir dalam jumlah besar, meskipun keanekaragamannya sangat dibatasi oleh peristiwa kepunahan yang memisahkan periode Ordovisium dan periode Kambrium yang datang sebelumnya. Kepunahan ini memusnahkan sekitar setengah dari semua genus fauna laut, termasuk predator puncak pertama, Anomalocaris, “udang aneh”. Amon sangat banyak di lautan, sementara organisme pembentuk terumbu sudah mapan.
Vertebrata awal ada selama peroid Ordovisium, tetapi tidak banyak. Mereka awalnya berevolusi selama periode Kambrium. Ini termasuk ikan sederhana, yang paling menonjol adalah ikan tanpa rahang (agnathan), beberapa mirip dengan lamprey tubelike, yang lain lebih mirip dengan ikan modern. Ikan mulai mengembangkan baju besi selama periode ini.