Tidak pernah mudah untuk menetapkan nilai baik atau buruk pada perilaku atau kepercayaan tertentu. Apa yang mungkin terlihat sebagai prinsip yang buruk hari ini dapat berubah menjadi bermanfaat ratusan tahun dari sekarang. Dalam kasus khusus ini, bersikap sinis belum tentu baik atau buruk dalam arti langsung. Satu orang dapat melihat tindakan politisi sebagai altruistik, sementara orang yang lebih sinis mungkin melihat tindakan yang sama persis dengan mementingkan diri sendiri. Kedua sudut pandang tersebut dapat dianggap valid sampai sejarah membuktikan fakta yang sebenarnya.
Masalah dengan bersikap sinis sama dengan menjadi terlalu skeptis, pragmatis, tabah, atau analitis. Memegang terlalu erat pada satu filosofi atau struktur moral tertentu mungkin bukan cara paling sehat untuk mendekati perubahan hidup yang konstan. Menjadi terlalu sinis terhadap motivasi orang lain dapat menyebabkan kehidupan yang penuh dengan ketidakpercayaan dan kekecewaan yang pahit. Sesekali, tindakan kebaikan atau filantropi atau amal memang terjadi karena alasan altruistik, jadi terlalu sinis untuk menghargai kebaikan esensial orang lain dapat melumpuhkan secara sosial.
Namun, ada yang namanya sinisme dalam tingkat yang sehat. Ada pepatah lama bahwa pesimis jarang kecewa, dan filosofi yang sama berlaku untuk sinis di antara kita. Seorang reporter investigasi yang sinis, misalnya, mungkin memiliki ketidakpercayaan yang cukup terhadap lembaga pemerintah untuk meminta pertanggungjawaban pejabat pemerintah atas tindakan mereka. Banyak pelamar kerja harus mampu mengesankan anggota komite yang paling sinis sebelum mendapatkan posisi tersebut. Menjadi sinis, setidaknya dalam arti kata yang paling sehat, sebenarnya bisa menjadi aset dalam pekerjaan tertentu yang membutuhkan pandangan kritis atau kepekaan.
Simon Cowell, hakim ascerbic di American Idol, mungkin sinis tentang bisnis musik, tetapi sikap sinisnya memungkinkan dia untuk mengenali bakat sejati.
Namun, secara umum, jarang dipandang baik oleh orang lain sebagai orang yang benar-benar sinis. Kata “sinis” hampir selalu dibundel dengan sifat-sifat negatif lainnya seperti pahit atau marah. Sedikit sinisme sering kali berdampak buruk, seperti sarkasme atau pesimisme. Akhirnya, orang lain mungkin mengantisipasi respons sinis dan menghindari risiko terlibat dalam percakapan sama sekali. Menjadi sinis mungkin berfungsi sebagai mekanisme pertahanan terhadap mereka yang benar-benar berniat melayani diri sendiri, tetapi kurangnya kepercayaan ini juga dapat menyebabkan orang yang sinis kehilangan beberapa kesenangan hidup juga.