Ada kurang dari lima pembelot yang diketahui dari Korea Selatan ke Korea Utara sejak Perang Korea. Sebaliknya, ada sekitar 27,000 pembelot Korea Utara ke Korea Selatan. Ini ditambah dengan perkiraan ratusan ribu warga Korea Utara yang membelot dan melarikan diri ke China atau Rusia. Perang Korea berakhir pada tahun 1953 yang mengakibatkan Korea terbagi menjadi Utara dan Selatan. Perbatasan antara kedua negara dianggap sebagai yang paling termiliterisasi di dunia. Akibatnya, sebagian besar warga Korea Utara akan mencoba melarikan diri melalui perbatasan dengan China. Korea Utara adalah negara totaliter, terkenal karena pelanggaran hak asasi manusia, dan saat ini menderita krisis pangan akibat kelaparan pada 1990-an.
Lebih lanjut tentang Korea Utara:
Amnesty International memperkirakan sekitar 100,000 orang, termasuk anak-anak, ditahan di kamp-kamp penjara Korea Utara.
PDB di Korea Utara adalah sekitar $620 per kapita. Di Korea Selatan, PDB mendekati $29,000 per kapita.
Kim Jong-il, Pemimpin Tertinggi Korea Utara sampai kematiannya pada tahun 2011, diperkirakan menghabiskan setara dengan 1.2 juta AS setiap tahun untuk cognac.