Operasi mata laser untuk astigmatisme melibatkan mematikan bola mata dan membuat sayatan yang sangat kecil di kornea untuk membentuknya kembali. Laser ultraviolet memancarkan cahaya berdenyut ke kornea yang mengatur bentuk dengan pengukuran presisi yang dipandu oleh komputer. Kelopak mata dibuka dengan spekulum, dan cincin kecil mencegah mata bergerak selama prosedur. Pasien kembali ke rumah setelah operasi, dan penyembuhan total membutuhkan waktu beberapa hari hingga beberapa bulan, tergantung pada jenis operasi laser yang dilakukan.
Laser dibantu in situ keratomileusis (LASIK) adalah bentuk umum dari operasi mata untuk astigmatisme, dan merupakan metode koreksi penglihatan yang bebas rasa sakit dan sederhana. Ahli bedah menyesuaikan sinar laser untuk bentuk lensa masing-masing pasien. Saat pasien melihat ke cahaya, sinar ultraviolet mengubah kornea menjadi bentuk yang lebih normal. Pembentukan kembali biasanya memakan waktu kurang dari lima menit per mata.
Photorefractive keratectomy (PRK) adalah metode alternatif operasi mata laser untuk astigmatisme. Ini membentuk kembali permukaan kornea alih-alih merawat bagian bawah kornea, seperti yang dilakukan LASIK. Salah satu kelemahan dari jenis operasi mata laser untuk astigmatisme adalah waktu pemulihan yang lebih lama, seringkali hingga tiga bulan, untuk mencapai penglihatan yang dikoreksi. Beberapa pasien yang menjalani operasi PRK melaporkan melihat silau atau lingkaran cahaya dalam cahaya rendah yang dapat menjadi efek samping permanen. Operasi mata laser LASIK dan PRK untuk astigmatisme biayanya hampir sama.
Astigmatisme adalah masalah penglihatan umum yang terjadi ketika kornea mengembangkan bentuk elips, bukan bola normal. Ketika cahaya masuk ke mata seseorang dengan astigmatisme, cahaya itu dibagi menjadi dua area fokus pada retina di bagian belakang mata. Orang dengan astigmatisme tidak dapat melihat objek yang jauh atau dekat. Meskipun solusi sementara untuk kondisi tersebut ada, operasi mata laser untuk astigmatisme dapat memperbaiki masalah secara permanen, menghilangkan kebutuhan akan lensa kontak atau kacamata.
Sebelum melakukan operasi laser mata, dokter mengevaluasi kornea dengan mengukur ketebalannya dan menentukan bagaimana pupil melebar dan bagaimana cahaya dibiaskan dari mata. Mereka yang memakai lensa kontak permeabel gas tidak boleh menggunakannya selama beberapa minggu sebelum operasi. Jika jenis lensa kontak lain dipakai, mereka harus dihindari selama tiga hari sebelum prosedur. Kadang-kadang setelah operasi, ahli bedah menempatkan perban lensa kontak pada mata, dan pembalut dikenakan selama beberapa hari untuk memungkinkan kornea sembuh.
Beberapa orang yang menjalani operasi mata laser LASIK untuk astigmatisme menikmati penglihatan yang lebih baik setelah operasi, sementara yang lain perlu memakai kacamata untuk mengemudi atau membaca sampai kornea benar-benar sembuh. Dengan operasi PRK, penglihatan yang dikoreksi mungkin tidak dapat dilakukan hingga enam bulan. Potensi komplikasi operasi LASIK dan PRK termasuk infeksi mata, mata kering, dan kemungkinan penglihatan menjadi kurang akut setelah operasi.