Tingkat kalium penting karena berbagai alasan. Kalium adalah elektrolit dan mineral, dan membantu mengatur keseimbangan air mineral dalam tubuh serta fungsi saraf dan otot. Kalium berhubungan erat dengan kadar natrium. Ketika kadar natrium dalam tubuh meningkat, kalium turun. Ketika kadar natrium turun, kalium meningkat.
Aldosteron, hormon yang diproduksi oleh kelenjar adrenal, juga mempengaruhi tingkat kalium dalam tubuh. Faktor lain yang dapat berkontribusi pada fluktuasi kadar kalium adalah penyakit ginjal. Kondisi ginjal tertentu dapat membahayakan kemampuan ginjal untuk mengatur kalium. Terakhir, penyakit yang menyebabkan muntah atau diare ekstrem, seperti flu atau keracunan makanan, dapat menyebabkan kadar kalium Anda berubah.
Tanda-tanda kelebihan atau kekurangan kalium dalam tubuh serupa. Kadar kalium yang tidak normal dapat menyebabkan kelemahan otot dan kram, sering buang air kecil, dehidrasi, penurunan tekanan darah, kebingungan dan masalah dengan ritme jantung Anda. Kadar kalium yang rendah lebih umum daripada kadar tinggi.
Dokter keluarga Anda dapat memeriksa kadar kalium melalui tes darah sederhana. Sementara kemungkinan efek samping dari tes darah kecil, beberapa orang mengalami memar di tempat pengujian atau flebitis. Flebitis adalah suatu kondisi di mana vena yang digunakan untuk mengambil darah membengkak setelah prosedur. Flebitis bisa membuat tidak nyaman, tetapi mudah diobati dengan kompres hangat.
Jika Anda mengonsumsi obat pengencer darah, seperti warfarin, aspirin atau obat tekanan darah, penting untuk menyebutkan hal ini kepada orang yang melakukan tes darah. Obat-obatan ini meningkatkan jumlah waktu yang dibutuhkan darah Anda untuk membeku setelah tes darah. Bergantung pada alasan obatnya, dokter Anda mungkin menyarankan Anda menghentikan penggunaannya selama beberapa hari sebelum prosedur.
Beberapa obat mungkin memiliki efek pada hasil tes Anda. Untuk mendapatkan penilaian yang akurat tentang kadar kalium Anda, beri tahu orang yang menyelesaikan pekerjaan laboratorium Anda jika Anda mengonsumsi suplemen kalium, antibiotik, heparin, insulin, glukosa, atau steroid. Obat untuk tekanan darah tinggi dan penyakit jantung juga dapat mempengaruhi hasil tes darah ini. Terakhir, jika Anda secara teratur mengonsumsi obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) atau pencahar yang dijual bebas, penting untuk memastikan hal ini dicatat dengan tes darah Anda.
Kalium rendah atau tinggi dapat menjadi tanda kondisi kesehatan yang serius atau masalah medis yang lewat. Terlepas dari alasan fluktuasi kadar kalium, mereka dapat menyebabkan kerusakan permanen pada jantung. Jika Anda yakin bahwa kadar Anda tidak dalam kisaran yang tepat, kunjungan ke dokter keluarga Anda diperlukan. Tes darah yang mendeteksi masalah dengan kalium sudah tersedia, dan hasilnya biasanya tersedia pada hari berikutnya.