Konektivitas broadband memerlukan modem dan memilih modem dengan router internal akan memungkinkan Anda berbagi akses Internet dengan lebih dari satu komputer. Router menangani permintaan dari beberapa mesin, merutekan lalu lintas ke komputer yang sesuai.
Sebelum membeli router, Anda harus mengetahui jenis koneksi broadband yang akan Anda gunakan. Digital Subscriber Line (DSL), kabel, dan serat optik masing-masing membutuhkan kelas modemnya sendiri. Misalnya, perangkat yang dibuat untuk DSL tidak akan berfungsi dengan layanan Internet kabel, kecuali jika dibuat untuk menangani kedua jenis layanan tersebut. Model ini lebih mahal tetapi juga lebih fleksibel.
Setelah Anda mengetahui jenis router broadband yang Anda perlukan, langkah selanjutnya adalah memutuskan antara model kabel atau nirkabel. Perute berkabel mengharuskan semua mesin terhubung secara fisik ke perute dengan kabel Ethernet, sementara perute nirkabel memungkinkan Anda menjelajah tanpa tertambat di seluruh rumah atau gedung kantor.
Jaringan kabel dianggap lebih aman karena lalu lintas yang mengalir antara komputer dan router tidak disiarkan melalui gelombang radio. Jaringan kabel juga lebih cepat untuk berbagi file di jaringan lokal dibandingkan dengan protokol kabel yang lebih lama, tetapi protokol nirkabel yang lebih baru telah mengatasi keuntungan ini. Kerugiannya termasuk biaya pemasangan kabel Ethernet, kerumitan pemasangan kabel, dan tidak fleksibelnya koneksi fisik ke router.
Sebuah router broadband nirkabel tidak memerlukan kabel, menghemat banyak waktu dan biaya. Anda juga dapat menjelajah rumah atau tempat kerja dengan tetap menjaga konektivitas. Untuk keamanan, jaringan nirkabel harus dienkripsi dengan perangkat lunak yang disertakan dengan router broadband untuk mencegah penyusup lokal menguping lalu lintas jaringan.
Protokol komunikasi nirkabel mempertahankan standar khusus untuk mengakomodasi produsen perangkat keras sehingga perangkat nirkabel dapat dibuat interoperable. Pada awal 2009, standar yang diterapkan paling luas adalah 802.11g, perlahan digantikan oleh standar 802.11n yang lebih baru. Standar “n” lebih cepat, bersaing dengan kecepatan Ethernet kabel, dan lebih kuat daripada standar “g”.
Dengan demikian, router broadband nirkabel hadir dalam salah satu dari tiga rasa: perangkat akan sesuai dengan standar “g”, dengan standar “n”, atau dengan kedua standar. Router yang terakhir akan lebih mahal karena akan berisi dua radio, karena “g” dan “n” beroperasi di pita frekuensi yang berbeda, tetapi juga akan lebih fleksibel dan tahan di masa depan.
Setiap mesin dalam jaringan harus memiliki kartu nirkabel sendiri untuk berkomunikasi dengan router broadband nirkabel. Komputer saat ini dilengkapi dengan kartu nirkabel yang sudah terpasang, tetapi beberapa kartu mungkin hanya mendukung satu protokol atau yang lain. Beberapa kartu mendukung keduanya. Anda dapat membeli adaptor nirkabel eksternal untuk komputer guna mendukung protokol lain jika perlu, tetapi perute nirkabel dan komputer harus memiliki standar yang sama. Router yang hanya mendukung jaringan “n” tidak akan dapat berkomunikasi dengan komputer yang hanya mendukung jaringan “g”, dan sebaliknya.
Banyak produsen modem broadband menjamin perangkat mereka akan bekerja dengan Penyedia Layanan Internet (ISP) tertentu. Ini akan mencakup modem dengan router built-in. Daftar ISP yang kompatibel tersedia di situs web produsen, biasanya dengan pengaturan konfigurasi untuk setiap layanan broadband. Memilih pabrikan seperti itu menghemat kerumitan mencari pengaturan konfigurasi di tempat lain, dan memastikan kompatibilitas.
Membeli router broadband Anda sendiri dapat menghemat biaya bulanan yang dibebankan oleh beberapa ISP untuk memasok peralatan ini. Ini juga akan menghemat kerumitan karena harus mengirimkan produk kembali ke ISP jika Anda mengakhiri kontrak. Jika Anda berpindah ISP, Anda mungkin dapat menggunakan router broadband dengan penyedia baru, dengan asumsi Anda tidak beralih ke jenis koneksi baru, seperti dari DSL ke kabel, atau dari kabel ke serat optik.
Router broadband dapat dibiarkan berjalan 24/7, tetapi mungkin perlu diatur ulang sesekali jika konektivitas terputus. Mematikan perangkat selama 30 detik lalu menyalakannya kembali biasanya adalah semua yang diperlukan.