Tanpa ragu, hal terpenting yang harus dipertimbangkan saat membeli kartu perdagangan adalah: Apa alasan Anda membeli kartu perdagangan? Dua alasan utama orang membeli kartu perdagangan adalah untuk menjualnya dan mengumpulkannya, tetapi bahkan dalam motif tersebut, ada banyak pilihan dan variabel yang perlu dipertimbangkan.
Jika Anda membeli kartu perdagangan dengan ide untuk menjualnya, ada beberapa cara berbeda untuk dilakukan. Anda dapat mencari kartu pemain individu yang Anda yakini diremehkan dan dihargai, lalu menjualnya saat para pemain menjadi lebih populer. Kartu perdagangan yang paling berharga adalah kartu rookie, kartu bertanda tangan dan kartu memorabilia, yang mencakup sepotong jersey atau bahan lain di dalam kartu. Kartu yang diberi nomor urut – semakin rendah semakin baik – juga membawa premium.
Anda juga dapat membeli paket, kotak atau bahkan kotak kartu perdagangan, berharap menemukan kartu yang cukup berharga untuk membuat investasi menjadi berharga. Membeli kasing dan kemudian menjual kotak di dalamnya bisa menguntungkan, terutama jika Anda adalah toko yang membeli kasing dengan harga grosir, tetapi investasi awal sangat tinggi. Membeli kartu perdagangan lama juga bisa menguntungkan, seperti halnya membeli paket atau kotak lama. Membeli paket dan kotak lama membawa ketidakpastian ke dalam persamaan, karena Anda tidak tahu kartu apa yang akan Anda dapatkan, tetapi karena kartu-kartu itu masih dilindungi, ada kemungkinan besar mereka masih dalam kondisi hampir sempurna. Kartu dapat dinilai, dan kartu lama dengan nilai tinggi akan selalu dijual dengan harga premium karena tidak mudah ditemukan.
Mereka yang hanya ingin mengumpulkan kartu perdagangan juga memiliki sejumlah opsi. Dan anggaran apa pun dapat diakomodasi; Anda dapat membeli kotak berisi 36 kartu dari akhir 1980-an dan awal 1990-an – lihat sepak bola Topps 1989 – dan dapatkan lebih dari 500 kartu hanya dengan 10 dolar AS (USD), atau Anda dapat membeli kartu ultra high-end “ box” yang hanya berisi enam kartu – lihat rilis Upper Deck Exquisite – mulai dari 500 USD hingga ribuan. Perbedaannya adalah bahwa kotak sepak bola Topps 1989 tidak akan menyertakan kartu perdagangan apa pun yang bernilai lebih dari 2 USD, sementara setiap kartu di Dek Atas rilis Indah adalah semacam rookie, jersey, tanda tangan, atau kartu lain bernomor rendah yang membawa nilai tinggi.
Banyak kolektor memiliki pemain atau tim favorit yang ingin mereka kumpulkan, dan seperti yang lainnya, ini dapat dilakukan agar sesuai dengan anggaran apa pun. Kartu reguler dari pemain favorit Anda dapat berharga kurang dari 1 USD, sedangkan kartu rookie bernomor yang ditandatangani dapat berharga ratusan. Anda juga dapat mengumpulkan set lengkap jenis kartu perdagangan tertentu, dan ini juga bisa semurah atau semahal yang Anda inginkan.
Ada juga pilihan tempat Anda membeli kartu, terutama jika Anda menggunakan Internet. Harga yang lebih rendah – dan tentu saja pilihan yang lebih baik – sering kali dapat ditemukan di situs web lelang daripada di toko kartu. Ada juga panduan harga yang tersedia untuk setiap olahraga, jadi tidak ada alasan untuk melakukan pembelian tanpa informasi.