Vietnam adalah negara besar di Asia Tenggara. Ini mencakup 128,500 mil persegi (331,700 km persegi), membuatnya sedikit lebih besar dari negara bagian New Mexico. Ini berbatasan dengan Kamboja, Cina, dan Laos, dan memiliki garis pantai di sepanjang Teluk Thailand, Teluk Tonkin, dan Laut Cina Selatan.
Wilayah ini pertama kali menetap ribuan tahun yang lalu. Dinasti Hong Bang adalah kekuatan besar pertama yang tercatat di daerah tersebut, berasal dari sebelum abad ke-3 SM. Pada abad ke-2 SM, Cina menginvasi Vietnam, dan meskipun ada periode pemberontakan singkat, sebagian besar tetap di bawah kekuasaan Cina sampai abad ke-10.
Dimulai pada abad ke-10, Cina mulai harus fokus untuk mengatasi perjuangan internalnya sendiri. Untuk abad berikutnya, Vietnam memiliki kemerdekaan yang rapuh, dengan ancaman terus-menerus dari invasi Cina. Namun, pada abad ke-11, bangsa ini memiliki visi yang kohesif, kepemimpinan yang kuat, dan kemandirian yang kokoh. Negara Vietnam begitu kuat selama beberapa abad berikutnya sehingga berhasil mengusir orang-orang Mongol pada beberapa kesempatan hingga abad ke-13, menghindari kekuasaan Mongol yang merupakan nasib Cina.
Namun, pada abad ke-15, Dinasti Ming yang kuat menginvasi Vietnam, merebut kekuasaan dan menahannya selama beberapa dekade sebelum digulingkan oleh Dinasti Le Vietnam. Dinasti Le melanjutkan untuk merebut ibu kota Kerajaan Champa selatan, dan melanjutkan untuk merebut ibu kota Laos juga.
Pada abad ke-16 negara itu mengalami perang saudara, yang secara efektif membelahnya menjadi dua. Pada akhir abad ke-18 tiga bersaudara yang kuat dari selatan memberontak melawan para pemimpin selatan, dan berperang di bagian utara negara itu, mengalahkan penguasa utara dan pasukan Tiongkok yang dikirim oleh Kaisar Qing untuk membantunya. Negara itu kemudian dibagi menjadi tiga bagian, dengan masing-masing saudara memerintah satu. Pada awal abad ke-19 salah satu bersaudara menaklukkan dua bagian kerajaan lainnya, menyatukan negara dan, dengan bantuan Kaisar Qing dari Cina, memberinya nama Viet Nam.
Meskipun Dunia Barat telah mengetahui tentang Vietnam sejauh Kekaisaran Romawi, baru pada periode inilah mereka mulai mengambil banyak tindakan di wilayah tersebut. Prancis secara khusus tertarik pada wilayah tersebut, dan Napoleon III mengirim kapal perang ke wilayah tersebut untuk mengamankan pelabuhan. Pada akhir abad ke-19 Prancis telah mengamankan seluruh negeri, meskipun banyak gerakan revolusioner yang gagal bermunculan selama beberapa dekade berikutnya.
Pada awal abad ke-20, gerakan nasionalis mulai melihat ke arah pembentukan republik merdeka, dan mulai mempelajari keterampilan yang mereka rasa perlu untuk membuat hal seperti itu menjadi mungkin. Ini menempatkan negara pada jalur menuju modernisasi dan pembangunan dengan tujuan akhir kemerdekaan.
Selama Perang Dunia II, Jepang merebut Vietnam. Ketika Jepang menyerah kepada Sekutu, Partai Komunis Viet Minh, yang dipimpin oleh Ho Chi Minh, menegaskan kembali kemerdekaan sebagai republik demokratis. Prancis bergerak secara militer untuk mencoba merebut kembali negara tersebut, yang pada akhirnya mendukung pemerintah Bao Dai bersama dengan Amerika Serikat dan Inggris. Orang Cina mulai memasok senjata ke Ho Chi Minh, dan pertempuran di negara itu berlanjut hingga 1950-an.
Pada tahun 1954, negara itu dinyatakan merdeka dari Prancis dan terbagi dua pada paralel ke-17. Dengan dukungan Amerika Serikat, Vietnam Selatan mulai berperang dengan utara, dalam upaya untuk menghentikan partai komunis Ho Chi Minh mendominasi Vietnam bersatu. Perang berkecamuk selama tahun 1960-an dan 1970-an, dan pada tahun 1975 Vietnam Selatan jatuh ke Utara. Negara yang baru bersatu itu segera mengadopsi agenda komunis, mendikte kebijakan yang cukup otoriter, dan melalui salah urus yang merusak ekonomi secara parah.
Dari tahun 1978 hingga 1989, Vietnam berperang dengan Kamboja, sebagai tanggapan atas serangan Kamboja yang dilakukan Pol Pot ke wilayah Vietnam. Mulai tahun 1986, pemerintah Vietnam, meskipun masih komunis, mulai menerapkan sistem pasar bebas. Sejak itu ekonomi Vietnam telah meningkat, dan saat ini merupakan salah satu ekonomi dengan pertumbuhan tercepat di planet ini.
Dengan pengecualian beberapa bahaya terkait topan selama waktu-waktu tertentu dalam setahun, Vietnam relatif aman, meskipun bandit kecil memang terjadi, terutama di daerah pedesaan. Teluk Halong, dengan ribuan pulau kecilnya, adalah tempat favorit bagi wisatawan yang mencari pantai dan matahari. Situs keagamaan juga tersebar di pedesaan, dari Pagoda Thien Hau, yang didedikasikan untuk dewi Tiongkok Thien Hau, hingga kuil Hindi Mariamman. Kota-kota kuno seperti My Son juga menawarkan kesempatan trekking yang luar biasa, dan ribuan hektar Taman Nasional dapat ditemukan di seluruh negeri.
Penerbangan memasuki Kota Ho Chi Minh setiap hari dari Bangkok, dan beberapa datang dari Australia dan kota-kota lain di Asia juga. Anda juga dapat melakukan perjalanan darat dari Cina, Kamboja, atau Laos. Dimungkinkan juga untuk melakukan perjalanan ke Vinh Xuong melalui Sungai Mekong dari Kaam Samnor.