Thailand telah berganti nama beberapa kali sepanjang sejarah. Disebut “Siam” sampai tahun 1939 dan entah “Kerajaan Thailand” atau hanya Thailand beberapa kali sepanjang sejarah, negara ini sekarang secara resmi disebut Kerajaan Thailand. Thailand memiliki sejarah pemerintahan yang tidak stabil.
Sementara monarki tidak ada di Thailand sejak 1932 dan negara itu sekarang menjadi negara demokrasi, keluarga kerajaan masih diakui sebagai penguasa negara. Sebuah pemberontakan militer, yang dikenal sebagai kudeta 2006, mengambil alih pemerintahan Thailand pada September 2006, menyatakan darurat militer dan menghapuskan konstitusi. Sebuah konstitusi baru diadopsi pada tahun 2007, dengan pemilihan multi-partai diadakan akhir tahun itu.
Thailand memiliki populasi lebih dari 62 juta orang, 7 juta di antaranya secara permanen tinggal di ibu kota, Bangkok. Karena pentingnya dalam perdagangan dan perdagangan internasional, kota ini juga menarik jutaan pekerja dan pebisnis setiap hari, menjadikannya salah satu kota metropolitan komuter tersibuk di Asia Tenggara.
Thailand adalah surga turis karena geografinya. Ditutupi dengan air terjun, pegunungan hijau, dan pantai putih, Thailand memiliki cuaca tropis dengan musim panas yang panas dan musim dingin yang hangat, hanya terganggu sebentar oleh badai monsun di musim panas. Meskipun demikian, pariwisata adalah salah satu industri terbaru di Thailand, dan hanya menghasilkan sekitar 5 persen dari total pendapatan negara. Sumber utama pendapatan nasional Thailand adalah ekspor, dengan beras dan peralatan elektronik menempati urutan pertama. Faktanya, Thailand mengekspor lebih banyak beras daripada gabungan China dan Vietnam. Tekstil dan alas kaki, suku cadang komputer, dan karet juga merupakan industri besar.
Bahasa Thailand adalah bahasa resmi Thailand, meskipun setidaknya ada empat variasi bahasa Thailand, tergantung pada wilayahnya. Hal ini membuat agak sulit bagi orang untuk berkomunikasi satu sama lain, bahkan di dalam negara mereka sendiri. Bahasa Inggris tidak digunakan secara luas, kecuali di daerah di mana turis dan orang asing berkumpul. Buddhisme Theravada dipraktekkan oleh 95 persen penduduk Thailand, dan kuil-kuil berlimpah di hampir setiap sudut negara. Penghormatan terhadap tradisi kuno dan penghormatan yang lebih tua adalah inti dari budaya Thailand, dan merupakan salah satu dari sedikit area di mana dampak Westernisasi belum terasa.