Sao Tome and Principe adalah negara pulau kecil di lepas pantai Afrika Barat. Negara ini mencakup 370 mil persegi (960 km persegi). Negara ini terdiri dari dua pulau besar, keduanya lebih dari 150 mil (250 km) di lepas pantai Gabon. Pulau-pulau terdekat termasuk Bioko dan Annobon, keduanya milik Guinea Khatulistiwa.
Tidak ada bukti pemukiman awal di Sao Tome atau Principe, dan ketika Portugis pertama kali mendarat di pulau itu pada akhir abad ke-15, pulau-pulau itu sama sekali tidak berpenghuni. Kedekatan mereka dengan daratan Afrika membuat mereka menjadi basis ide operasi untuk kerajaan perdagangan Portugis, yang sering menemukan suku-suku daratan bermusuhan dengan pangkalan yang dibangun di pantai. Pangkalan di Sao Tome dan Principe cukup dekat ke pantai untuk memfasilitasi perdagangan reguler, tetapi cukup jauh untuk melindungi Portugis dari gangguan atau ledakan kekerasan.
Pada akhir abad ke-15 Portugal mulai mendiami Sao Tome dan Principe, dengan sebagian besar orang Yahudi meninggalkan Portugal untuk menghindari penganiayaan. Para pemukim awal mulai menanam gula di pulau-pulau itu, menemukan tanah vulkanik yang ideal untuk menanam tanaman komersial itu. Dalam beberapa dekade, pulau-pulau itu telah menjadi produsen gula utama, dan Portugal mengambil alih menjalankan kedua pulau itu secara langsung.
Ketika gula mulai dibudidayakan secara luas di Karibia, Sao Tome dan Principe mendapati dirinya tidak mampu bersaing secara efektif. Akibatnya, pada pertengahan abad ke-16 pulau-pulau itu malah menjadi titik jalan utama bagi para budak dalam perjalanan mereka ke Karibia dan Amerika. Pertanian mulai bangkit kembali pada awal abad ke-19, ketika kakao dan kopi sama-sama diperkenalkan ke pulau-pulau, dan berkembang di tanah yang sama yang telah membuat gula begitu sukses berabad-abad sebelumnya.
Perbudakan dihapuskan di wilayah Portugis menjelang akhir abad ke-19, tetapi sistem pemilik tanah yang berlaku di Sao Tome dan Principe menyebabkan perbudakan yang efektif berlanjut setelah penghapusan resminya. Untuk sebagian besar awal abad ke-20, bentrokan terjadi antara pemilik tanah dan pekerja Portugis, terutama mengenai penggunaan pekerja Angola sebagai budak de facto. Pada tahun 1950-an sentimen anti-Portugis ini memuncak, dan para buruh memprotes secara massal hingga ditindas secara brutal oleh Portugis dalam apa yang biasanya disebut Pembantaian Batepa.
Sebuah gerakan pembebasan muncul tak lama setelah itu, dengan penduduk menuntut kemerdekaan dari Portugal. Gerakan ini semakin cepat selama tahun 1960-an, dan pada tahun 1974, ketika Revolusi Bunga terjadi di Portugal, menggantikan pemerintahan diktator dengan pemerintahan Sosialis kiri, pemerintahan baru mulai membebaskan semua wilayah Portugis. Pada tahun 1975 Sao Tome dan Principe dinyatakan sebagai negara yang sepenuhnya merdeka.
Meskipun tahun-tahun awal kemerdekaan ditandai oleh banyak penindasan negara yang menandai banyak negara Afrika lainnya di era ini, pada 1990-an Sao Tome dan Principe mulai merangkul reformasi demokrasi di seluruh proses politik. Dengan pengecualian periode singkat pada tahun 2003 ketika tentara merebut kekuasaan, negara ini terus berfungsi secara relatif demokratis dan terbuka.
Sao Tome dan Principe adalah tujuan pulau yang bagus yang sedikit terpencil. Perpaduan budaya Portugis dan Afrika menghasilkan musik dan tarian yang luar biasa, kopi konon merupakan salah satu yang terbaik di dunia, snorkeling dan selancar adalah kelas dunia, dan gunung berapi menawarkan beberapa pendakian alami terbaik di bagian dunia itu. .