Apa yang Harus Saya Ketahui Tentang Niue?

Niue adalah sebuah negara pulau kecil di Polinesia. Ini mencakup 100 mil persegi (260 km persegi), dan memiliki populasi hanya di bawah 2000. Niue dekat Samoa, Kepulauan Cook, dan Tonga, dan kira-kira 1500 mil (2400km) dari Selandia Baru. Pulau sederhana ini sering disebut sebagai The Rock.
Niue pertama kali menetap sekitar abad ke-5 oleh pelaut dari Tonga dan Samoa. Selama tujuh abad berikutnya, gelombang baru orang Polinesia terus berdatangan di pulau itu, memperkaya budaya dan menjaga kestabilan populasi.

Pada akhir abad ke-18, Kapten Cook tiba di pulau itu. Dia mencoba mendarat beberapa kali, setiap kali bertemu dengan orang Polinesia yang bermusuhan yang menghentikan kapalnya dari membuat jangkar. Setelah kegagalan ketiga, Kapten Cook menyerah dan meninggalkan pulau itu, menjulukinya Pulau Savage di belakangnya.

Lima dekade kemudian misionaris tiba di pulau itu, menculik dua remaja untuk mengajarkan Injil. Selama beberapa dekade berikutnya Kekristenan menyebar ke seluruh pulau, dan pada pertengahan abad ke-19 pulau itu didominasi oleh orang Kristen, meskipun kekecewaan terhadap Gereja terus berdiam di bawah permukaan. Pada akhir abad ke-19, Raja yang berkuasa menulis surat kepada Ratu Victoria untuk meminta perlindungan Inggris, tetapi permintaan itu ditolak.

Pada awal abad ke-20 Niue akhirnya dibuat protektorat Inggris, melewati tahun berikutnya ke Selandia Baru. Pengalihan kekuasaan ke Selandia Baru tidak disukai oleh penduduk Niue, terutama setelah mereka menyadari bahwa Selandia Baru telah menyamakan mereka dengan Kepulauan Cook. Pada tahun 1964 Selandia Baru menawarkan otonomi Niue, tetapi pulau itu meminta agar keputusan itu ditunda selama satu dekade lagi. Pada tahun 1974 pulau itu menjadi pemerintahan sendiri, bergabung dalam asosiasi bebas dengan Selandia Baru, yang menangani hubungan diplomatik dan pertahanan militer untuk Niue.

Pada tahun 2004 Niue dihancurkan oleh topan, yang menghancurkan banyak infrastruktur pulau. Meski sedang dibangun kembali, pulau itu belum pulih sepenuhnya. Bantuan ekonomi dari Selandia Baru membuat sebagian besar ekonomi negara itu, tetapi Niue semakin beralih ke pariwisata sebagai sumber pendapatan yang stabil.

Meskipun tidak berkembang sebaik banyak tempat liburan Polinesia lainnya, Niue menawarkan keindahan yang luar biasa tak tersentuh, dan suasana sederhana yang menarik bagi banyak pengunjung. Pantai seperti Pantai Hio menawarkan kesempatan untuk menyerap sinar matahari secara terpisah, atau untuk ikut serta dalam beberapa snorkeling luar biasa di pulau ini. Kawanan kupu-kupu dapat ditemukan di hutan hujan perawan di pulau itu, seperti juga beragam flora tropis. Berenang dengan lumba-lumba juga merupakan hiburan wisata yang populer di Niue, seperti menjelajahi terumbu karang megah yang mengelilingi pulau.
Penerbangan tiba setiap hari di Niue dari Selandia Baru dan Samoa. Tidak ada kapal yang menawarkan layanan penumpang komersial ke Niue, tetapi pulau ini merupakan tujuan populer di kalangan yachties dari pulau-pulau Polinesia terdekat dan Selandia Baru.