Apa yang Harus Saya Ketahui Tentang Mozambik?

Republik Mozambik adalah sebuah negara di Afrika. Terletak di pantai tenggara benua, ia memiliki Samudra Hindia di sisi timurnya dan Zimbabwe di baratnya. Tanzania terletak di utara, sedangkan Afrika Selatan terletak di selatan. Terdiri dari lebih dari 300,000 mil persegi (482,700 kilometer), Mozambik berada di peringkat nomor 36 di antara negara-negara terbesar di dunia. Ukurannya mirip dengan Turki dan hanya sedikit lebih besar dari Texas.

Sejarah negara yang tercatat meluas kembali sejauh waktu antara abad pertama dan keempat Masehi. Selama waktu inilah orang-orang yang berbahasa Bantu mulai bermigrasi dari tanah yang terletak di barat negara itu, serta ke utara. Mereka pada dasarnya adalah petani, dan mereka yang tidak bekerja di ladang cenderung menjadi pekerja besi. Pada 1498, penjelajah Portugis, termasuk Vasco da Gama, melakukan perjalanan ke Mozambik. Portugis menjajah negara itu pada tahun 1505.

Pada abad ke-16, Mozambik, seperti negeri-negeri Afrika Timur lainnya, menjadi bagian dari rute perdagangan Portugis yang populer. Akhirnya, orang asing berkelana ke pedalaman dari pantai untuk mencari budak dan logam mulia. Pada abad ke-20, jalannya negara sebagian besar berada di tangan perusahaan swasta. Perusahaan swasta tersebut termasuk Perusahaan Mozambik, Perusahaan Niassa, dan Perusahaan Zambezi.

Perusahaan-perusahaan yang ditugasi mengelola Mozambik terutama dikendalikan oleh Inggris dan bekerja untuk membangun jalur kereta api yang menuju ke negara-negara terdekat. Selain itu, perusahaan-perusahaan ini sering membayar pekerja Afrika dengan tarif yang sangat rendah untuk bekerja di pertambangan dan perkebunan di koloni Inggris dan Afrika Selatan. Dalam beberapa kasus, pekerja Afrika dipaksa bekerja. Kebijakan yang dibuat selama ini dibuat untuk memberikan keuntungan tertinggi bagi para emigran Portugis. Seringkali, kebutuhan penduduk asli Mozambik dan kesehatan ekonomi negara diabaikan demi keuntungan bagi Portugis.

Setelah Perang Dunia II, banyak koloni diberikan kemerdekaan dari negara-negara Eropa. Namun, Portugal mempertahankan cengkeramannya di Mozambik dan mengklaim bahwa itu adalah bagian dari negara induk. Namun, selama bertahun-tahun, negara itu mulai menuntut kemerdekaannya. Pada tahun 1962, sejumlah kelompok politik anti-kolonial telah terbentuk, mencari kemerdekaan dari kekuasaan Portugis, dan perang sporadis pun terjadi. Baru pada tahun 1975 Mozambik memperoleh kemerdekaannya.

Setelah memperoleh kemerdekaannya, negara itu dibiarkan menghadapi kekacauan yang disebabkan oleh sangat sedikitnya pekerja profesional dan kurangnya struktur. Front Pembebasan Mozambik, atau Frelimo, diberi tugas untuk mengoperasikan negara, berusaha menyebabkan perubahan sosial yang meluas. Misalnya, pemerintah negara yang baru berusaha mengganti kepemilikan tanah pribadi dengan pertanian dan koperasi yang dikelola negara untuk rakyat biasa. Akhirnya, perubahan sosialis menyebabkan masalah ekonomi, dan negara itu hampir bangkrut pada tahun 1983. Di tengah-tengah masalah ini, Perlawanan Nasional Mozambik, sebuah organisasi pemberontak bersenjata, maju dan perang saudara segera menyusul, berakhir pada Oktober 1992 setelah kematian lebih dari satu juta orang Mozambik dan eksodus hampir dua juta pengungsi.
Hari ini, negara masih bekerja untuk pulih dari masa lalu yang bergejolak. Pariwisata telah mulai lepas landas di negara ini, dan ekonomi mengalami pertumbuhan. Orang Mozambik mayoritas beragama Kristen, dengan sekitar 40 persen penduduk percaya kepada Kristus, sekitar 30 persen mempertahankan kepercayaan pribumi, dan 30 persen lainnya percaya pada Islam. Portugis adalah bahasa resmi. Namun, orang Bantu berbicara beberapa bahasa, termasuk Swahili, dan mayoritas penduduk asli berpendidikan berbicara bahasa Inggris.