Anda mungkin pernah mendengar ungkapan, “buah jatuh tidak jauh dari pohonnya.” Sementara aksioma ini dimaksudkan untuk merujuk pada ciri-ciri dan karakteristik tertentu yang diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya, aksioma ini juga dapat berlaku untuk anak dari orang tua dengan attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD). Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa ADHD umumnya diturunkan, sering kali melalui seluruh silsilah keluarga. Faktanya, penelitian sekarang menunjukkan bahwa orang tua dengan ADHD 24 kali lebih mungkin memiliki anak dengan gangguan pemusatan perhatian (ADD)/ADHD. Selain itu, orang tua dengan ADHD tidak mungkin mengatasinya.
Seringkali, orang tua dengan ADHD tidak menyadari bahwa mereka memiliki kondisi tersebut. Mendiagnosis anak-anak dengan ADHD, di sisi lain, menjadi semacam fenomena selama tahun 1980-an. Tapi, baru pada dekade berikutnya ADHD dewasa menjadi gangguan popularitas. Ini tidak berarti bahwa kejadian ADHD telah meningkat selama bertahun-tahun. Namun, hal itu menunjukkan bahwa orang tua saat ini dengan ADHD mungkin lolos dari diagnosis sebagai seorang anak.
Tidak mengherankan meskipun, orang tua dengan ADHD menunjukkan gejala yang mirip dengan anak ADHD. Gejala yang paling jelas adalah hiperaktif, meskipun tidak setiap orang tua dengan ADHD akan menunjukkan tanda-tanda ini. Paling umum, orang dewasa ADD mengalami masalah dengan konsentrasi dan organisasi, serta menunjukkan kecenderungan impulsif. Orang tua dengan ADHD mungkin juga mengalami penurunan toleransi terhadap stres dan mungkin sering mengalami perubahan suasana hati yang tinggi dan rendah.
Gejala-gejala ini, bagaimanapun, mungkin tidak diperhatikan karena orang dewasa memiliki lebih banyak kesempatan untuk mengembangkan berbagai strategi koping daripada yang biasanya dilakukan anak-anak. Sayangnya, beberapa metode ini mungkin melibatkan penyalahgunaan alkohol atau obat-obatan untuk memerangi depresi dan insomnia yang menyertainya. Juga tidak biasa bagi orang dewasa untuk secara lahiriah tegas dalam hal tindakan karir misalnya, dibandingkan dengan seorang anak yang terus-menerus mengganggu kelas.
Untungnya, ada bantuan yang tersedia untuk orang dewasa yang berjuang dengan mengasuh anak dengan ADHD atau ADD. Salah satu alat paling berharga yang tersedia saat ini adalah bantuan pelatih ADD bersertifikat. Pelatih ADD secara khusus dilatih untuk membantu orang tua mengambil peran proaktif dalam mengembangkan strategi untuk menghindari perilaku yang merugikan diri sendiri. Umumnya, ini dicapai melalui permainan peran dan simulasi. Banyak pelatih adalah dokter, psikolog, guru, dan juga orang tua.
Hal terpenting yang harus diingat oleh orang tua dengan ADHD adalah bahwa tindakan atau perilaku masa lalu tidak harus mendikte masa kini. Dengan bantuan dan tekad, orang dewasa ADHD dapat belajar bagaimana bergerak melampaui keterbatasan diri dan menjadi lebih mengatur diri sendiri. Lebih penting lagi, orang tua dengan ADHD dapat menjadi model dan pendukung yang sangat baik untuk anak ADHD mereka.