Republik Guatemala, yang terletak di Amerika Tengah, memiliki sejarah yang panjang dan terkenal. Berikut adalah beberapa latar belakang negara, serta beberapa dasar kehidupan hari ini di negara ini.
Beberapa bukti paling awal dari pemukim di wilayah tersebut kembali ke ribuan tahun, dengan beberapa arkeolog mengklaim memiliki mata panah dan barang-barang lain yang akan menempatkan peradaban di wilayah tersebut sejauh 18,000 SM. Ada kesepakatan umum bahwa tanggal pemukim pertama dapat ditelusuri kembali setidaknya sejauh 10,000 SM dan bahwa penduduk Guatemala awal adalah pemburu dan pengumpul, mengandalkan hasil tanah untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Perlahan-lahan, penciptaan masyarakat agraris mulai terbentuk. Ada beberapa bukti bahwa jagung atau jagung dibudidayakan di daerah tersebut sejak 3500 SM. Dengan kebangkitan pertanian, pembentukan desa, kemudian kota dan akhirnya kota menjadi umum dan masyarakat berdasarkan lokasi tetap mulai muncul.
Kedatangan ekspedisi Spanyol ke Guatemala yang dimulai sekitar tahun 1518 membuat dampak besar pada budaya wilayah tersebut. Mereka membawa penyakit menular yang merenggut nyawa banyak penduduk asli Guatemala. Dengan jatuhnya budaya Quiche, Quetzales dan Cakchiquel, hanya sedikit yang tersisa dari masyarakat adat untuk menyatukan negara.
Selama bertahun-tahun setelah negara itu merdeka dari Spanyol, ia terus mengalami gejolak internal, meskipun telah menikmati cukup banyak stabilitas dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa pusat perdagangan penting telah muncul, dengan Guatemala City menjadi salah satu yang paling penting. Dianggap sebagai pusat budaya serta perdagangan, kota ini memiliki sejumlah museum yang mengabadikan sejarah bangsa, serta sejumlah perpustakaan dan pusat seni pertunjukan. Ini juga merupakan rumah bagi Perpustakaan Nasional, Arsip Nasional. Museum Arkeologi dan Etnologi membantu melestarikan budaya dan seni Maya, dengan pameran dan temuan arkeologis yang membantu menceritakan kisahnya. Museum memainkan peran besar di negara ini, dengan lebih dari tiga ratus kota di Guatemala memiliki setidaknya satu museum.
Bahasa Spanyol tetap menjadi bahasa resmi di Guatemala, meskipun ada sejumlah bahasa berbeda yang digunakan oleh berbagai kelompok dalam populasi. Lebih dari dua puluh satu dialek Maya digunakan, serta perpaduan unik dari dialek lokal dan bahasa Inggris yang secara kolektif disebut sebagai Amerindian. Dalam keluarga dialek Amerindian, ada bahasa Xinca dan Garifuna. Secara keseluruhan, ada dua puluh tiga bahasa nasional yang diakui di negara ini, dengan banyak bahasa lain yang digunakan secara regional.
Ekspor sangat membantu menjaga perekonomian negara tetap berjalan. Sejak zaman kolonial, telah dikenal produksi kakao dan tebu. Dalam beberapa tahun terakhir, telah mendapat perhatian untuk ekspor pasokan industri ke negara-negara lain di Belahan Barat. Pewarna tradisional merah dan biru yang populer sejak masa kolonial juga merupakan produk ekspor penting bagi negara.
Dalam hal agama, Katolik Roma dengan mudah merupakan agama terbesar yang diwakili di antara orang Guatemala. Seperti di beberapa budaya lain, banyak yang memadukan agama Maya ke dalam praktik Katolik Roma. Beberapa agama Protestan juga telah hadir di negara ini, terutama di wilayah metropolitan negara tersebut. Populasi kecil Yahudi dan Muslim telah muncul di Guatemala dalam beberapa tahun terakhir, menambah keragaman budaya negara tersebut.
Meskipun memiliki iklim tropis yang rimbun, Guatemala memiliki perdagangan turis yang relatif kecil dibandingkan dengan negara-negara lain di Amerika Latin dan Selatan. Namun, dengan stabilitas politik yang berkelanjutan, semakin banyak orang yang mencari jalan ke tempat peristirahatan di sana.