Apa yang Harus Saya Ketahui Tentang Borneo?

Borneo, terletak di Asia Tenggara, adalah pulau terbesar ketiga di dunia, dengan luas daratan 743,330 km persegi (287,000 sq mi), lebih besar dari Texas. Hanya Greenland dan New Guinea (beberapa ratus mil ke timur) yang lebih besar. Borneo dibagi antara tiga negara: Indonesia, Malaysia, dan Brunei, dengan Indonesia mengelola porsi terbesar. Borneo ditutupi oleh hutan hujan, seperti sebagian besar Asia Tenggara. Hutan hujan Kalimantan diakui sebagai salah satu yang paling berbeda dan kaya spesies di dunia, dengan keanekaragaman hayati hanya di puncak oleh Hutan Hujan Kongo di Afrika dan Hutan Hujan Amazon di Amerika Selatan. Hal ini membuat Kalimantan menjadi tujuan yang sangat populer untuk ekowisata.

Populasi Borneo adalah sekitar 16 juta, membuat kepadatan populasi yang relatif rendah 57/sq mi, atau 22/sq km. Kota terbesar di Kalimantan adalah Kuching, Malaysia, dengan populasi sekitar 630,000. Ada sekitar sepuluh kota besar lainnya di pulau itu, dengan populasi berkisar antara 200,000 hingga 600,000. Yang menarik secara historis adalah negara kecil Brunei, sisa dari kesultanan yang menguasai hampir semua pelayaran di wilayah tersebut antara abad ke-14 dan ke-16, selama masa kejayaan pelayaran Islam. Saat ini, Sultan Brunei, yang memegang kekuasaan absolut, adalah raja terkaya keempat di dunia, hanya di belakang raja-raja Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Thailand. Istananya, dengan 1,788 kamar, 257 kamar mandi, dan luas lantai 2,152,782 kaki persegi (200,000 meter persegi), adalah yang terbesar di dunia dengan selisih yang sangat besar.

Pada akhirnya, daya tarik Borneo adalah alamnya, bukan kotanya (kebanyakan kecil). Borneo memiliki 15,000 spesies tumbuhan berbunga dengan 3,000 spesies pohon, 221 spesies mamalia darat, dan 420 spesies burung, banyak di antaranya adalah endemik. Borneo berada di sebelah barat Garis Wallace, artinya flora dan faunanya berasal dari Asia daripada Australia. Orangutan Kalimantan membuat rumahnya di sini, dengan 45,000 individu yang merupakan populasi orangutan terbesar di dunia. Spesies unik atau terancam punah lainnya yang ditemukan di sini termasuk Gajah Asia, Macan Dahan Kalimantan, Badak Sumatera, dan Kelelawar Buah Dayak. Badak Sumatera adalah salah satu hewan yang paling terancam punah di dunia, dengan hanya beberapa ratus individu yang hidup.

Pulau Kalimantan adalah lokasi dari banyak hutan awan yang indah, sering kali terletak di pegunungan di pulau itu, di mana kelembabannya begitu tebal sehingga lumut tumbuh di hampir semua hal. Beberapa hutan awan yang paling terkenal ditemukan di sekitar Gunung Kinabalu, yang terletak di ujung utara pulau. Ketinggian Gunung Kinabalu 4,095 meter (13,435 kaki) menjadikannya gunung tertinggi di Kalimantan, juga menjadikan Kalimantan sebagai pulau tertinggi ketiga di dunia, di belakang Hawaii dan Nugini.