Mengetahui apa yang diharapkan dari ujian SIM membantu memastikan pengalaman yang cepat dan bebas stres. Ujian dibagi menjadi dua bagian: bagian wajib tertulis atau ujian komputer, dan bagian mengemudi yang diperlukan hanya dalam kondisi tertentu. Bagian tertulis berisi pertanyaan yang melibatkan tanda dan skenario sehari-hari yang mungkin dihadapi pengemudi. Porsi mengemudi dilakukan di kendaraan penguji dengan penguji Departemen Kendaraan Bermotor (DMV) yang bertugas memastikan pengemudi dapat menangani kendaraannya dengan baik di jalan.
Bagian tes mengemudi dari ujian biasanya hanya diperlukan untuk orang yang belum pernah memiliki lisensi di negara bagian mana pun, atau memegang lisensi dari negara asing. Tes mengemudi mungkin juga diperlukan bagi mereka yang memiliki masalah terkait penglihatan, lisensi jangka terbatas atau masa percobaan, kondisi fisik (kecuali lensa kontak), atau persyaratan bersyarat lainnya. Aturannya akan sedikit berbeda dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya.
Mengikuti beberapa tips mengemudi dasar saat berlatih untuk bagian mengemudi ujian SIM membantu memastikan keberhasilan pada hari ujian. Akselerasi dan kemudikan dengan mulus tanpa menghentikan atau menghidupkan kendaraan terlalu cepat. Selalu patuhi batas kecepatan dan kurangi kecepatan saat berkendara di lalu lintas, cuaca buruk, atau lokasi konstruksi jalan. Jangan pernah “mengekor” pengemudi lain; meninggalkan jarak aman antara mobil untuk memungkinkan pengereman darurat. Gunakan lampu sein di semua belokan dan perubahan jalur, dan jadilah pengemudi yang jeli, waspada, dan defensif.
Bagian tertulis atau berbasis komputer dari ujian SIM biasanya terdiri dari pertanyaan-pertanyaan yang berfokus pada undang-undang mengemudi, prosedur, dan rambu-rambu jalan. Pertanyaan hukum biasanya akan melibatkan topik seperti batas kecepatan, pembatasan parkir, perlindungan anak, dan kecelakaan di jalan raya. Pertanyaan prosedur mungkin mencakup keselamatan dan bahaya di jalan, dan apa yang harus dilakukan pengemudi dalam situasi tertentu. Pertanyaan rambu lalu lintas biasanya mencakup ilustrasi rambu lalu lintas, diikuti dengan pertanyaan tentang bagaimana menafsirkan rambu tersebut.
Contoh ujian SIM sering tersedia melalui DMV. Ini adalah bahan yang ideal untuk dipelajari sebelum ujian karena mengandung pertanyaan yang sangat mirip dengan yang ditemukan pada tes yang sebenarnya. Setiap negara bagian juga memiliki buku pegangan pengemudi yang menyediakan hampir semua informasi yang perlu diketahui untuk ujian SIM-nya. Buku pegangan pengemudi tersedia di sebagian besar stasiun DMV secara gratis dan juga dapat diakses di Internet. Ini adalah sumber yang bagus untuk dimiliki ketika mempersiapkan ujian SIM standar dan tes mengemudi.