Secara umum, perekrut lepas berperan sebagai pembuat jodoh antara individu dan kelompok yang lebih besar. Apa yang disebut pemburu kepala mungkin memunculkan persentase terbesar dari perekrut lepas. Secara khusus, perekrut pekerjaan lepas membantu organisasi mengisi posisi dengan individu yang memenuhi syarat. Mereka bekerja sebagai kontraktor independen, dan terutama menghubungi dan mengumpulkan bahan dari calon kandidat. Perekrut olahraga dan perekrut militer mungkin juga berfungsi sebagai pekerja lepas di beberapa area.
Secara tradisional, ketika individu memikirkan perekrut, mereka memikirkan individu yang dipekerjakan oleh organisasi untuk tujuan mendapatkan keanggotaan baru ke dalam suatu organisasi. Perekrut ini mencari dan berbicara dengan prospek. Pekerjaan utama mereka pada dasarnya adalah promosi penjualan yang kuat untuk organisasi yang akan membujuk prospek untuk bergabung.
Perekrut tentara, misalnya, mungkin mengunjungi sekolah menengah atau daerah lain yang dihuni oleh kaum muda untuk menemukan pria dan wanita muda yang cocok untuk bertugas. Perekrut olahraga, di sisi lain, dipekerjakan oleh lembaga pendidikan atau tim atletik profesional untuk menemukan, melacak, dan menghubungi atlet yang menjanjikan. Penelitian dan jaringan penting dalam fase awal proses ini, sementara komunikasi melalui kunjungan, panggilan telepon, dan tempat-tempat lain sangat penting untuk langkah akhir rekrutmen.
Beberapa perekrut lepas dipekerjakan oleh bisnis juga, dengan tujuan menemukan prospek pekerjaan yang solid. Ketika dipekerjakan, perekrut pekerjaan lepas dapat bekerja di tempat di kantor sumber daya manusia bisnis, atau mereka dapat melakukan hal-hal terutama di luar kantor melalui email, telepon, dan metode komunikasi lainnya. Mereka mungkin mencari prospek melalui jaringan tradisional, jejaring sosial, dan mendirikan toko di bursa kerja, di antara kemungkinan lainnya. Selanjutnya, perekrut lepas akan mengumpulkan resume, referensi, dan informasi terkait lainnya dari prospek, dan juga dapat mengatur wawancara. Mempertahankan kontak dengan karyawan potensial juga harus menjadi prioritas.
Perekrut lepas yang sukses kemungkinan akan memiliki keterampilan dan pengetahuan tertentu. Mereka biasanya memiliki kemampuan untuk pemasaran dan penjualan yang memungkinkan mereka untuk membuat promosi penjualan yang efektif untuk klien mereka. Selain itu, pengetahuan tentang protokol bisnis dasar berguna, khususnya di bidang sumber daya manusia. Keterampilan orang yang kuat dan jaringan kontak yang baik berjalan seiring dengan kebutuhan ini. Selanjutnya, sejumlah besar perekrut lepas mengkhususkan diri dalam bidang karir tertentu seperti teknologi atau perawatan medis.
Freelancing berbeda dari posisi bergaji tradisional di mana individu menawarkan layanan mereka sebagai kontraktor independen wiraswasta. Dengan kata lain, perekrut lepas tidak akan dipekerjakan oleh organisasi atau agensi tunggal. Sebaliknya, freelancer mengambil beberapa klien, biasanya secara sementara. Promosi diri yang solid dapat membantu perekrut lepas membangun basis klien, seperti membangun situs web profesional dan beriklan secara online atau cetak. Setelah perekrut telah mengumpulkan sejumlah klien yang puas, dia dapat mencari referensi dan menjadi makmur melalui reputasi yang baik dengan iklan dari mulut ke mulut. Perekrut lepas juga menetapkan biayanya sendiri.