Umumnya, penguji mainan adalah seseorang yang dipekerjakan untuk bermain dengan prototipe atau produk baru untuk membantu mengukur sejauh mana mainan tertentu mungkin menguntungkan. Selain mencari karakteristik seperti menyenangkan dan menarik secara visual, penguji mainan juga dapat menguji keamanan produk. Salah satu pilihannya adalah produsen mainan menyewa perusahaan pengujian mainan, yang banyak di antaranya menyediakan layanan tambahan, seperti menyertifikasi mainan sebagai aman menurut standar internasional tertentu, tergantung di mana mainan tertentu akan dijual. Dalam banyak kasus, penguji mainan individu, seperti orang tua, mungkin tidak dibayar untuk menguji mainan di rumah, tetapi mungkin diizinkan untuk menyimpan mainan atau dibayar untuk menerbitkan ulasan tertulis. Jenis mainan yang diuji dapat berkisar dari mainan anak-anak hingga mainan hewan peliharaan dan bahkan produk dewasa.
Sebelum menghabiskan sumber daya untuk memproduksi mainan baru dalam jumlah besar, perusahaan biasanya ingin mendapatkan umpan balik dari pelanggan potensial. Jika mereka berencana untuk menjual produk mereka di negara tertentu, mereka mungkin diminta untuk memiliki mainan yang disertifikasi dan untuk memverifikasi bahwa mereka mematuhi standar keamanan internasional atau peraturan impor. Memproduksi dan memasarkan mainan bisa mahal, jadi pengujian dapat menghemat uang dengan meminta umpan balik pelanggan dan memastikan keamanan produk sebelum didistribusikan.
Penguji mainan mengevaluasi mainan sesuai dengan kriteria tertentu yang ditentukan oleh pabrikan. Biasanya, baik penguji anak maupun dewasa mencatat temuan mereka, baik dengan memberikan umpan balik verbal saat bermain dengan mainan atau dengan mengirimkan ulasan nanti. Anak-anak dapat dibawa ke laboratorium sebagai anggota kelompok fokus, di mana para profesional mengamati mereka bermain dengan mainan dan merekam reaksi mereka. Seseorang juga dapat bekerja dari rumah sebagai penguji mainan; orang tua, misalnya, dapat mengevaluasi mainan anak-anak dengan meminta mereka bermain dengan mainan tersebut dan kemudian mengamati dan mencatat hasilnya.
Dalam kebanyakan kasus, tidak ada kualifikasi khusus yang diperlukan seseorang untuk menjadi penguji mainan profesional. Akan tetapi, biasanya bermanfaat bagi orang tersebut untuk memiliki keahlian bisnis atau pemasaran, selain keakraban dengan produk. Beberapa pengetahuan atau pengalaman khusus mungkin diperlukan dari seseorang yang menginginkan pekerjaan memeriksa mainan untuk keamanan. Situs web produsen mainan adalah salah satu pilihan untuk menemukan pekerjaan penguji mainan. Selain mempekerjakan penguji profesional, mereka sering memiliki informasi yang tersedia untuk orang tua dan orang lain yang mencari peluang penguji mainan yang tidak dibayar.