Seorang pengacara pengesahan hakim mengelola wasiat terakhir dan wasiat yang ditulis oleh klien. Pengacara pengesahan hakim juga memandu ahli waris melalui proses pengesahan hakim di pengadilan. Akhirnya, pengacara pengesahan hakim dapat bertindak sebagai pelaksana wasiat, tetapi ini tidak selalu diperlukan.
Proses pengesahan hakim adalah proses dimana aset didistribusikan di AS ketika seseorang meninggal dengan wasiat. Jika seseorang meninggal dengan wasiat, dia menyebutkan ahli waris yang akan menerima hartanya. Orang yang menulis surat wasiat juga menyebutkan pelaksana untuk menangani pembagian harta kekayaan.
Ketika seseorang dengan wasiat meninggal, proses pengesahan hakim dimulai. Ini adalah proses di mana aset didistribusikan sesuai dengan penyewa dalam wasiat. Pengadilan hukum mengawasi proses pengesahan hakim untuk memastikan bahwa keinginan pihak yang meninggal, juga disebut orang yang meninggal, dilaksanakan.
Pengacara wasiat mewakili pelaksana wasiat dan/atau ahli waris di pengadilan. Pengacara pengesahan hakim akan memfasilitasi proses hukum, mengajukan mosi dan pembelaan yang diperlukan. Pengacara pengesahan hakim juga akan mengajukan argumen ke pengadilan dalam hal wasiat ditentang, atau dalam hal pengadilan memiliki pertanyaan tentang keabsahan wasiat.
Seringkali, orang yang meninggal akan menunjuk pengacara wasiatnya sebagai pelaksana warisan. Jika ini masalahnya, pengacara pengesahan hakim juga mengelola distribusi fisik aset. Ini bisa melibatkan membantu mengubah hak milik, atau membantu memindahkan aset atas nama orang yang mewarisinya.
Jika seorang pengacara pengesahan hakim ditunjuk sebagai pelaksana wasiat, dia biasanya dibayar dengan biaya nominal untuk mengawasi distribusi aset. Biaya ini mungkin berupa biaya tetap, atau mungkin didasarkan pada persentase dari harta warisan. Biaya untuk menjadi pelaksana wasiat terpisah dari biaya pembuatan wasiat.
Pengacara surat wasiat, seperti surat wasiat dan pengacara perwalian, tidak diizinkan menjadi penerima surat wasiat. Ini berarti seorang pengacara wasiat tidak dapat disebutkan namanya dalam surat wasiat, dan tidak dapat mewarisi aset apa pun. Aturan etis mendikte ini untuk memastikan bahwa tidak ada konflik kepentingan.
Seorang pengacara pengesahan hakim memiliki kewajiban etis untuk mewakili keinginan kliennya. Jika kliennya adalah orang yang meninggal, dia harus mewakili keinginan orang yang meninggal itu. Dia juga dapat disewa oleh orang yang mewarisi uang untuk memfasilitasi proses pengesahan hakim.