Pengesahan wasiat kontroversial adalah istilah yang digunakan di Inggris untuk merujuk pada sengketa hukum di pengadilan pengesahan hakim atas wasiat orang yang telah meninggal. Perselisihan bisa tentang apakah wasiat itu sah secara hukum atau syarat-syarat dari wasiat itu sendiri. Perselisihan juga dapat timbul tentang cara surat wasiat itu dilaksanakan oleh “pelaksananya”, orang yang ditunjuk untuk melaksanakan maksud orang yang meninggal mengenai ketentuan surat wasiat itu.
Ada kasus di mana surat wasiat bisa jadi tidak sah, terlepas dari apa yang ingin dicapai oleh “pewaris”, pembuat surat wasiat, dalam surat wasiat. Jika pewaris tidak memiliki kapasitas untuk memahami apa yang dia lakukan pada saat dia membuat wasiat, maka wasiat itu tidak sah. Masalah kapasitas dapat melibatkan penyakit mental, demensia, dan kelemahan lainnya. Keabsahan surat wasiat yang dibuat di bawah pengaruh yang tidak semestinya juga dapat ditantang. Pengaruh yang tidak semestinya melibatkan keadaan seperti ancaman atau paksaan yang menyebabkan pewaris memasukkan ketentuan dalam surat wasiat yang jika tidak, dia tidak akan memilikinya.
Sebuah wasiat juga dapat ditentang jika itu adalah penipuan, dokumen yang dibuat oleh orang lain dan diserahkan seolah-olah dibuat oleh almarhum. Surat wasiat yang dibuat oleh almarhum tetapi mungkin diubah oleh orang lain juga terbuka untuk ditentang. Suatu wasiat dapat batal jika dicabut oleh pewaris tanpa dibuat wasiat baru. Ketika surat wasiat bukan merupakan “wasiat dan wasiat terakhir” almarhum karena wasiat lain dibuat setelahnya, wasiat pertama tidak sah. Kekeliruan juga dapat membatalkan wasiat, seperti ketika anak pewaris yang secara keliru mengira sudah meninggal, tidak ada wasiatnya.
Perselisihan atas syarat-syarat khusus dari surat wasiat yang sah juga merupakan bagian dari kasus pengesahan hakim yang kontroversial. Perselisihan ini sering terjadi karena “ahli waris”, kerabat sedarah dari pewaris, percaya bahwa mereka salah dihilangkan dari wasiat atau tidak cukup disediakan. Dalam kebanyakan keadaan, tanpa adanya penipuan atau kesalahan, pewaris dapat meninggalkan properti kepada siapa pun yang dia pilih. Kadang-kadang, tuntutan provisi yang tidak memadai terjerat dengan tuntutan salah urus oleh pelaksana wasiat.
Perselisihan wasiat yang kontroversial antara ahli waris dan pelaksana wasiat dapat muncul karena beberapa alasan. Ini bisa berupa klaim yang melibatkan penundaan yang tidak perlu dalam mendistribusikan aset warisan, tidak melaksanakan ketentuan khusus dari wasiat atau salah menafsirkannya. Kewenangan hukum pelaksana untuk mengelola harta warisan juga dapat ditentang. Seseorang yang menerima properti berdasarkan wasiat tidak dapat juga bertindak sebagai pelaksananya. Ahli waris dan orang lain yang menjadi penerima surat wasiat juga dapat menyatakan ketidakmampuan profesional atas nama pengacara yang membuat surat wasiat.
Di Inggris Raya, pihak yang gagal dalam pengesahan hakim yang kontroversial membayar biaya litigasi yang wajar dari pihak lain. Ada pengecualian jika klaim didasarkan pada kesalahan pewaris, ada kebingungan yang sah seputar arti istilah dalam wasiat, atau keadaan menimbulkan keraguan yang wajar tentang keaslian atau keabsahan wasiat. Karena potensi biaya yang terlibat, pengadilan sangat menganjurkan para pihak untuk mencoba mediasi sebelum menempuh jalur litigasi.