Profiler kriminal menganalisis kasus kriminal dan mengembangkan profil perilaku dan kepribadian penjahat. Biasanya, seseorang di bidang ini telah menghabiskan banyak waktu mempelajari psikologi dan perilaku kriminal untuk mempelajari bagaimana pikiran kriminal bekerja dan pola perilaku yang ditunjukkan oleh penjahat. Namun, seseorang yang menjadi profiler kriminal tidak menyelesaikan kejahatan. Sebagai gantinya, ia memberi mereka yang berusaha menyelesaikan kejahatan dengan profil pelaku, membantu mereka untuk membidik tipe orang yang melakukan kejahatan tertentu dan akhirnya menangkap penjahat.
Terkadang profiler kriminal dipanggil untuk membuat profil pembunuh berantai. Untuk melakukannya, ia mungkin mengevaluasi rincian TKP dan bahkan informasi tentang korban untuk menarik kesimpulan penting tentang penjahat. Misalnya, seorang pembunuh berantai mungkin tampak berfokus pada korban dari ras tertentu dan dengan warna rambut atau perawakan tubuh tertentu. Rincian tentang korban, cara mereka dibunuh, dan petunjuk yang ditinggalkan penjahat dapat membantu pembuat profil menarik kesimpulan tentang orang yang bertanggung jawab. Bahkan lokasi di mana mayat ditemukan dapat membantu profiler menyimpulkan hal-hal seperti ras, usia, dan agenda penjahat.
Dalam kebanyakan kasus, profiler kriminal menghabiskan sebagian besar waktu kerja mereka di kantor mereka sendiri, menuangkan informasi yang dikumpulkan oleh lembaga penegak hukum atau terlibat dalam penelitian lain. Misalnya, pembuat profil kriminal mungkin menghabiskan banyak waktu untuk meneliti dan mempelajari kejahatan masa lalu. Dengan demikian, mereka mungkin dapat menarik kesimpulan tentang perilaku kriminal yang terbukti membantu dalam membuat profil kriminal dalam kasus-kasus masa depan.
Meskipun bagian utama dari pekerjaan profiler kriminal biasanya membuat profil penjahat, ia juga dapat melakukan tugas lain. Misalnya, seseorang dalam karir ini dapat mengajar petugas penegak hukum, membantu mereka menerapkan profiling untuk memecahkan kejahatan. Seorang profiler kriminal juga dapat mengajar psikolog dan siswa yang berharap untuk memulai karir sebagai profiler. Dia bahkan mungkin memberikan instruksi untuk individu yang bekerja di laboratorium kejahatan.
Kadang-kadang profiler kriminal juga dapat muncul di pengadilan sebagai saksi ahli. Dalam kasus seperti itu, ia dapat berbagi pengetahuan ahli tentang kasus yang dihadapi. Dia juga dapat memberikan beberapa informasi latar belakang mengenai profil kriminal itu sendiri.
Seseorang yang ingin menjadi profiler kriminal dapat memulai karir ini dengan mendapatkan gelar di bidang psikologi atau kriminologi. Dia kemudian dapat mengejar karir di bidang penegakan hukum atau memilih untuk bekerja sebagai pekerja lepas. Perlu dicatat bahwa orang yang mengejar karir ini sering disebut penyelidik, bukan profiler.